告别周文辉，许诚一行重新踏上了返回上海的行程，不过返程的队伍又增加了季雪娘三人。</p>

这下总算没有其他插曲了，一行人顺利地出了南京城。</p>

与来的时候从城东北处的姚坊门进来不同，出去的时候许东选择了从城西的清凉门出去。</p>

他准备包租一条大船，直接沿着长江顺流而下返回上海。</p>

这也是他原先就想好的方案，现在马上临近年底，必须以最快的速度赶回上海去。</p>

之所以选择乘船。</p>

一来因为顺流，船速基本能够达到4-5节，一天一夜就可以跑三百五六十里，两天两夜就能抵达上海。</p>

二来当然是这次新增加了三名女眷，总不能让她们风尘仆仆骑马赶路，坐马车又太慢了。</p>

许诚一行先来到南京城的定淮门码头，这里是往来南京船舶集中停放的地方，码头上靠着无数的船只。</p>

林海辉作为南京土著，轻车熟路地去码头找船，用了不到一个时辰时间，就用100两的价格包下了一条中型的客船。</p>

这艘船上面有可以睡觉的船舱，还有一个宽敞的货舱，搭乘许诚等十来个人和马匹刚好足够了。</p>

谈妥了船只，许诚安排林海辉带着陈鸨姐等女眷先行上船，他还要等宋高回来。</p>

许诚进入南京城之前，在城东方向遇到了大批的难民，他当时留下了亲卫顾存献和王诚，并给了500两银子，让他们招募一批人手。</p>

这次从城西乘船回去就碰不到顾存献他们，许诚一大早就派了宋高前去送信，了解一下那边的情况。</p>

等了约莫半个时辰，宋高就一路疾走感了过来。</p>

“会，会长……”他上气不接下气地准备汇报。</p>

许诚身手拍了拍他的背，然后递过去一壶水说：“别急，先喝口水再说情况。”</p>

宋高感激地接过水壶大口喝两两口，稍微喘了几口气才接着说：“会长，我在城北外约十来里地之处见到了顾存献和王诚。”</p>

“他们那边情况如何？”许诚问道。</p>

“很顺利。南京城外聚集的流难民很多，现在天气寒冷，很多人生存都非常困难。</p>

他们两花一百五十两银子买了约60石的粮食和一些保暖的棉衣，承诺招收一个人给2两银子的安家费，想加入的难民实在太多了。</p>

他们精挑细选招收了约120人，比会长当初定的一百人超了些。</p>

顾存献和王诚说那边的难民太可怜了，他们才忍不住多收了一些人，还请会长原谅！”宋高汇报道。</p>

许诚毫不在意地说：“超个几十个无妨，只要招的人合格就行。”</p>

宋高这时拿出一本小册子递过来说：“会长，这是招收的难民名册，他们都登记好了，人员也进行了初步的编组，现在已经往上海方向而去了。”</p>

许诚接过名册翻看了一番，里面用小楷登记的清清楚楚，姓名、原来的籍贯、家中人口、有何技艺等等，一看就是下了功夫的。</p>

许诚边看边点头夸道：“顾存献和王诚搞得不错，他们这么多人回去的粮食够不够？”</p>

宋高回道：“他们又买了一部分粮食和几两板车，还有四五十两的现银，回去肯定够了。</p>

因为招收的120人大多是青壮，他们打算一边赶路一边锻炼队伍，计划每天走80里左右，争取年前能赶回上海城。”</p>

“好！那我们走，去上海城等他们！”许诚回了一句后便登船出发。</p></div>