第六百五十六节 最后二十四小时(1 / 2)

1874年三月二十九日,凌晨,皇太子睡梦中被叫醒。

这种情况,肯定是出了大事。

首相周英,携六部尚书,理藩院掌院,集体求见皇太子。

事情是凌晨十分,德国大使正式向理藩院提出通告,德国将于明日午时,对英国宣战,要求中国履行同盟义务,与德国一道对英国宣战。

李章铜先将情况上奏给丞相,丞相立刻召集各部尚书,一起求见皇太子,这种大事,必须内阁商讨,而且宣战之权,是属于皇帝的。目前皇太子监国,皇太子都未必说了能算,所以跟皇太子商议,之后在做定论。

德国大使还在等待回复,很显然,他们还需要中国最后确认一下态度,如果李章铜回复说,中国不能履行义务了,德国人可能真的会调整方式,至少不会这么急于开战,等待英国对德国宣战,跟德国主动向英国宣战,政治意义是不一样的,先宣战者,总要背上一个挑起战争的罪名。如果英国主动向德国宣战,则更能激发德意志民族的团结。

“还有什么需要议的吗?我们不是公开表态国,会遵守同盟义务!”

皇太子听到情况后,颇有些惊讶,距离中的同盟关系结束,就只剩二十四小时了,本以为德国人不会开战了,没想到他们这时候通知说他们决定宣战,要求中国履行义务,并就此问题希望得到中国的明确回复。

皇太子等这个消息等的望眼欲穿,态度十分明确。

不过丞相还是很犹豫:“殿下。如今时间已经来不及了,德国人似乎打算不宣而战,这不和法理啊?”

皇太子哼道:“合不合外交程序,那是德国人的问题,只要同盟在,我们就要守约。”

周英又道:“此事是否要先请示一下陛下?”

丞相显然不是一个想打仗的,尽管周英跟周观海一样,都是皇太子这几年提拔上来的太子党一系,但持重的文臣,都不太愿意打这种没道理的战争。

皇太子道:“父皇定然是要奏明的。我会立刻启奏父皇。不过我想父皇绝不会允许背盟之事发生的。所以可以回复德国人,如果德国对英国宣战,我们会履行同盟义务。”

周英也不再坚持,他毕竟是皇太子提拔的官员,不会跟皇太子一直唱反调。

于是道:“那就请李掌院向德国大使传达我国的态度吧。议会那边怕是有些麻烦,天亮之后,我会找议长先商议一下。”

皇太子道:“不要等天亮了,现在就到周观海家里去。赵尚书,你们拟定的作战方略,可能立刻施行?”

兵部尚书是赵仁,是一个权贵子弟,不过也算是太子系,因为他是从小跟皇太子一起长大的,一起在皇宫里读书,他的名字虽然叫仁,可他却精通武略,跟乌拉尔的权贵子弟赵让一样,都是潮州赵家的子弟,父亲是开国郡公赵文。

兄弟俩一个叫仁,一个叫让,本意是让他们有仁让之心,可由于兄弟俩竟然都高居尚书之位,而且都做了兵部尚书,坊间已经拿他们的名字起外号,称其为当仁不让。

赵仁道:“回禀殿下。军事方略随时可以执行,若是对英开战,当以水战为主,陆战为辅。不过方略有三,其一仅我国进行动员,水战以地中海方向为突破,陆战以印度、美洲方向为突破,本土可不进行动员,以非洲公司、美洲公司兵力作战;其二,我国与属国一起动员,对欧则乌拉尔王国进行动员,对美则印加王国进行动员,水战则邀南非王国、希腊海军助战;其三,全力进行战争,动员本土、属国,朝鲜、越南、缅甸诸国之兵,邀日本、南非、希腊出兵助战。”

皇太子道:“选第二方略吧。集中兵力,尽快拿下英属印度和北美。”

简短的内阁会议很快结束,各司其职都行动起来。

皇太子深吸一口气,然后让上书房直接向武当山发报,请示一下他那个老而不死,躲到武当山当神仙的父亲。

与此同时,李章铜向德国大使递交了正式回函,表示会在德国宣战后的三天之内,履行同盟义务。

之所以是三天,德国大使并没有询问原因,准备也需要时间不是。原因则是,宣战诏书需要皇帝同意,甚至需要皇帝签字。

跟德国大使的会晤中,李章铜还是有一些疑惑:“贵国不做通牒,就这样直接对英国宣战吗?”