第两百零三节 第二块殖民地(1 / 2)

负责去非洲开拓殖民地的,是谢清高,他是去年夏天从美洲回来的,在北美地区整整待了一年时间,写了厚厚的游击,记录下了当地土著居民的生活、语言和风俗等等,这些书籍回国之后,也由周琅帮忙安排刻印出版,增加中国人对外界的好奇心,这非常重要。

谢清高休养了半年时间后,周琅授命他去非洲开拓,建立了一个中国非洲公司,任命他为非洲总督。算是对他这些年来辛苦工作的回报,可实际上这个人对这些东西并不太关心。

谢清高的航行,也不是盲目探索,周琅聘请了葡萄牙人帮助他,还从葡萄牙人手里买到了非洲一些地区的海图。对于周琅去非洲探索,葡萄牙人并没有看作是威胁,这些年欧洲人对非洲还没有什么兴趣,否则非洲距离欧洲就近在咫尺,欧洲人却千方百计来亚洲,而不去占领非洲,这完全没有道理。如果葡萄牙人那么在乎非洲的领土,他们也就不会想要用马普托换取澳门。非洲的领土,对于葡萄牙人来说,就只有奴隶贸易的据点而已,沿海占领一座港口就是他们的最终目的,对非洲内陆地区完全不感兴趣。

由于周琅答应让葡萄牙人继续留在澳门,并且在积极跟葡萄牙人谈判贸易扩大的问题,现在他们跟周琅政权处于蜜月期,只是在一些技术问题上还没有谈好,大方向都已经谈妥,没必要为了非洲这块黑土地得罪周琅,更何况周琅是掏钱买的。

中国人是要去非洲流放犯人的,怎么看都跟葡萄牙人没什么关系,所以他们痛快的出售了一部分周琅感兴趣的海图,而且愿意提供向导。

有海图,有向导,中间在印度还有中转基地,这等于将航行的困难降到了最低,谢清高需要做的,只是在周琅认为合适的区域,考察并确定几处可行的立足点,建立港口,然后将旗人移民送上去而已。

周琅为谢清高同样提供了二十艘战舰,以后非洲公司想要继续扩张,就需要他们自己经营了,但周琅觉得,恐怕很长时间他们都不需要扩张舰队规模,甚至养活这只舰队都很难做到,除非旗人移民很快就发现了黄金。

为了让谢清高可以长期维持非洲公司的运转,周琅除了给他垄断性经营权之外,还让他在沿途挑选合适的区域建立中转港口,这些中转港口并不局限于非洲,而是从中国到非洲这条航线上的任何区域,包括印度。这些港口可以对外开放,收取税收来支撑非洲公司的运营。周琅亲自为谢清高提供了几个备选地区,一个是淡马锡,也就是后世的新加坡。在淡马锡建立一座港口,这样来往中印之间的贸易,都会选择这里停靠休整,到南洋的贸易航线在这里进行休整,也是最合适的地方,应该可以获取不费的收入。

在新加坡之前,印度洋和太平洋之间的贸易往来,都是经过马六甲中转的,马六甲港最早是当地土著苏丹的领地,葡萄牙人率先占领,统治了一百多年后,被荷兰人占领,一直到现在。

但荷兰人对这里的管理很不上心,马六甲存在着严重的淤积问题,所以后来才被新加坡超越。历史上新加坡是英国人在拿破仑战争之后,建立的,也就是十几年后。周琅抢先了一步,赶在英国人从欧洲腾出手来之前抢占这里。

谢清高已经到过马六甲海峡许多次了,对这里的水文十分熟悉,他还懂得马来语,登陆新加坡之后,马上跟当地苏丹建立了联系,提出购买淡马锡的问题。

土著首领狮子大开口,要价一百万银币,这要是欧洲人那就直接开抢。谢清高不是一个合格的殖民者,他选择跟对方砍价,硬生生砍到了三十万银元,咬着牙成交。他不知道他的慷慨会给他招惹多少麻烦。

在淡马锡这座小岛上放下了一些施工和防卫人员后,谢清高继续向非洲挺进,三个月后才抵达非洲海岸,途中在印度短暂停留,卡拉奇已经颇具规模,而且中国官员组建的当地乡团武装,彻地打垮了信得省的防卫,将三个回教王国彻底灭亡,合并成一个省份,成为中国东印度公司一个极为可观的领地。

在这里谢清高跟亨利皮特久别重逢,叙旧了一番后,约定互相帮助,谢清高要在非洲立足,印度洋这边的印度将是比中国更方便的后方基地,对于亨利皮特来说,谢清高主持的非洲公司能到他管理的领土上进行贸易,那是一件好事,至于中国人向非洲流放囚犯,此时一心扑在印度扩张事业上的亨利皮特,完全不关心,控制了信得省后,他已经迫不及待的希望把印度河中上游的旁遮普收入囊中了,跟信得省相比,旁遮普才是一个值得征服的对象,才是他的孟加拉啊。

此时英国在两年多以前,已经打败了马拉特联盟,但由于马拉特个别领主的抵抗,英国东印度公司陷入长久作战,导致公司红利受到影响,这引起了公司高层的不满,将扩张主义的总督韦尔斯利召回了英国。韦尔斯利这个声称要“在印度斯坦和德干每一个地区,建立一个广泛的联盟和政治关系的体系”,“把英国人的政权提高到印度的最高权力地位”的总督离任之后,英国东印度公司在印度的政策再次转向保守,开始消化胜利果实。