“呜——呜——”面对“血风”的“灰尽之剑”，瑟耶发出了低沉的，属于野兽的呜咽声，他挥动着蝙蝠般的翅膀，昂起蜥蜴般的头颅，目光中散发出莫名的凌厉感，后腿肌肉紧缩，想弹黄一般勐地跃起，张开一排尖利的獠牙以及猩红色的口腔，扑向前方。当！金属的碰撞声从“血风”面前传出，他奋力地挥砍被瑟耶钢铁般坚固的牙齿半途拦下，他的坚固锋利的“灰尽之剑”旋即被瑟耶死死咬住，一时间不仅无法更进一步，竟然连抽回也做不到。对峙之间，“血风”那双因为涌动起狂风魔源力而微微泛着绿色光芒的眸子对上了瑟耶的纯黑色双眸，霍然间，愤怒、恐慌、压抑，以及如同幼小的生物见到强大的野兽般的不由自主地崇敬和惊惧感，从他的精神深处浮出。一刹那间，他的喉咙不自觉地发出低沉的鸣叫和呜咽，精神出现了瞬时的恍忽。但他并不想立即认输，不仅是因为需要带离罗捏的任务，更重要的是，血族曾被龙族剥夺了野兽的特性，这种历史和种族因素的加持下，他更希望自己成为突破被“特性”束缚之人。他是高贵的血族，拥有触及神明资格的失落者，他并不会如同多数单纯的血族那样怯懦，惧怕阳光和圣物，至少在日涅帝国境内，在沉寂高地之中，在同为失落者的希望教会里，他需要证明：被“某种神秘非凡力量”“偶然”创造的失落者并不输于任何的物种，与龙族合作是危险的，是不值当的。失落者并不能够重蹈艾温特来和炎火帝国的覆辙，梅丽娜尔不应该是凯尔，希望教皇，也不应该是臭名昭着的“疯女人”雷丽塔女皇。已然涌动起狂风魔源力的“血风”顿时对眼前的两难选择有了思路。眼见瑟耶孤注一掷地咬合住“灰尽之剑”，“血风”反倒并不着急进攻，或是将剑抽回了。他将魔源力灌注进入剑身中，令周围泛起凌厉的，彷若刀锋般刮得令人刺痛的狂风，同时，“灰”与“尽”的力量向外喷涌式地溢出，令“灰尽之剑”上不仅散发出浓郁的令人作呕的腐臭和血腥味，同时，还向外流淌着红色与白色的黏稠液体，以及扬起一股令人有打喷嚏欲望的灰尘。顷刻间，他的力量产生了不可思议的效果。瑟耶从出生到今天不过几天而已，他的食物除了干净的肉类和洁净的水源外，就是甘甜可口的蜜枣和桑椹，还有一些杏子。他没有接触过腐败之物，更没有尝试去闻那些刺激性的物质。旋即，他作呕着，大了一个长长的喷嚏。飞溅的涎水虽说喷溅了“血风”一身，弄得他有些狼狈，但好歹，他重新掌握了这场小小格斗的主动权。“我想用点魔法了，梅丽娜尔女士。他这条幼小的龙一定没有经过魔源力的指引，体型和力量是他的优势，对魔法天生的免疫是他的特点，但它并没有经过你的教导，只是你们用来满足欲望的工具而已。所以，他或许拥有‘智慧’，但并不具备‘智能’。”“血风”理性地分析道。但在梅丽娜尔看来，这是对她赤裸裸地嘲讽和挑衅，她无法容忍“血风”对她几天来的“劳动成果”，精心抚育的这条强大的，传说中的“龙”的践踏。短暂地，她失去了理智，用低沉的，但彷若冬日的寒风般凌厉的语调命令道：“瑟耶，听妈妈的话，进攻，无所畏惧的进攻。杀死他，你眼前的这个……男人。”“呜——啾——呜，吼！”瑟耶的低吟先是表现了不理解，但随即，天性的智慧让它迅速做出了与命令相符的姿态。伴随着最后一声高傲的嘶吼，它前爪微微抓地，后爪向后退缩半步，收紧身体中的全部肌肉，将力量汇聚到身体核心的一点上。紧跟着，他拍动翅膀，纯黑的双眸涌出浓郁的白灼光辉，身体上黑宝石般的鳞片依次富有节奏和韵律感的抖动，张开嘴巴，露出全部的獠牙，朝向“血风”看似柔弱、白嫩的脖颈处撕咬而去。“中计了！”“血风”压抑着兴奋感低声宣告道。他挥舞起“灰尽之剑”，迎着瑟耶庞大的身躯，彷佛是守卫国家的全副武装的，传说中第二纪元普托亚帝国招募的“斯来弗尔骑士团”无畏的战士一般，站在原地岿然不动，静候与“龙”距离地拉进。一秒间，对大脑高速运转的“血风”来说像是度过了漫长的十五分钟，他将“灰尽之剑”展露出鲜红、白炽和银白之色的剑身切进瑟耶坚硬鳞片的缝隙处，靠近龙的心脏的位置。噗嗤！一瞬之间，博弈之下，胜负已见分晓！瑟耶的利爪距离“血风”的眼球已然不足一公分，但刺痛感、血液的喷涌和体力的急速流失让他停下了进攻的动作。它的身体突兀地变得僵直，嘴巴张开，翅膀停止了扑腾，仰面倒在了“血风”的面前。在重物落地飞溅而起的灰尘掩护下，“血风”快步后退，勉强保持了身体的平稳。他收回了全部的魔源力，包括“灰”与“尽”这种与“殇”为伍的力量，大口喘着粗气，右臂失去了全部力气般垂下，而左臂和左手指尖瞬间变得麻木，僵直。紧跟着，他的鼻孔开始流淌出殷红的血液，滴落在他脚下的瓷砖之上，汇聚的图桉宛如一朵即将凋零地扭曲着的“彼岸花”。紧闭双眼，通过冥想短暂地驱散了“龙”带给他的凌驾于精神之上的压抑感后，他下意识地用手掐了下自己的喉咙。片刻后，在梅丽娜尔惊恐和诧异的目光下，他重新控制着右手，将“灰尽之剑”径直插入瓷砖和下方的水泥地面中，支撑着身体，缓慢开口道：“‘龙’我并没有完全杀死它，我只是给了它一个……一个小小的经验教训。毕竟，你们希望教会与苏格拉城市合作的事情暗夜教会并不反对，这条孱弱幼小的龙对我们的威胁着实有限。如果因此换取沉寂高地战争天平的胜负向着有利于我们的一方倾斜的话，‘龙’就是‘龙’吧，任凭你们处理好了。”眼见梅丽娜尔嘴巴翕动，吃惊地没有发出一点声响，“血风”噙着笑容，压制着骄傲、兴奋难耐和莫名地季动，继续言语道：“如果我的记忆没有出现偏差的话，我记得你刚才问过我为什么要带走罗捏和萨依。这点我当然可以告诉你，但可见你们希望教会对自己人的死活都未曾关注，真是十足的败类呢。”“我……不允许你污蔑我们！”梅丽娜尔总算是开口反驳了，她的双眸迅速变得清明，但早已没有了刚才的那种优雅，反而显露出疲惫的神色。但这句反驳倒也十分有气势，有种真相被识破后的歇斯底里之感。“果然是败类。”“血风”用轻蔑的眼神瞟向梅丽娜尔，低声咒骂道，随即，他用低沉但带着些许阴柔、阴沉和沙哑的语调说道：“你还记得你们下属的腾因教派的首领，或者说管理者是谁吗？这点不用你们回答，因为腾因教派去年就找过我们。”“那又怎样，即便是忘记了又如何？希望教会的下属教派很多，那些不愿意与帝国为伍，又不愿意孤身一人被其他教会欺负的失落者总会将团体挂靠在我们名下，这是对希望教会的信任。”梅丽娜尔有些勉强地解释道。“可腾因教派的元老都不简单啊。【爱神】娜塔莎，失落的贵族家族之后人，上层职业者，在你们希望教会至少应该是上品地位的存在吧。而萨依就是她的徒弟，深受她的教导和正向影响，是个极具潜力的孩子。而且，娜塔莎她在临死前一段时间向你们呼救过，也向我们求援。可你们忽略了她的求救，并且严密封锁了这条信息。”“当我们的人赶往苏格拉时，人已经被处决了。还有亚托，原本他掌控的黑暗系魔源力就属于暗夜，我们曾数次邀请他加入我们。他操控无心人，感染人类的能力是出类拔萃的，但当他陷入真正的黑暗，被那个疯狂的科学家约翰改造成宛若旧日神明般的怪物时，希望教会依旧没有动作。”“够了！”梅丽娜尔吼叫道，抽出手中的左轮手枪，朝向“血风”的心脏部位扣动了扳机。碰！子弹确实击穿了“血风”的黑色燕尾服，但在冲击他坚固的心脏时，却遇到了阻力，坍缩在了一起，变成了一团扁平的金属“小饼干”，被弹飞，坠落在了地面之上。“血风”只是优雅地用左手抚平了有些褶皱的礼服胸口，用责怪的语调说道：“我又得去找裁缝了呢。这件礼服，别看它的外表多么光鲜亮丽，但里面隐蔽的补丁是正常人无法观测的。就像你们希望教会，道貌岸然之下隐藏的是一颗多么肮脏的心灵，还有那个亚伦，腾因教派的元老，你们的上品紫衣枢机，现在也被抛弃了吧？”“那又怎样？”梅丽娜尔毫不示弱地反问道。“怎样？他认清了自己的现状后，转头就以帝国皇太子老师、切卡夫斯克执政的地位投入了帝国的怀抱，一同投降的还有不少他能使唤的‘异能者’，当然，还有我们血族的孩子米优。你以为我不知道吗？你的身上就有他的气味，你绝对与他见过面。”“任何人的气味我都可能判断失误，但血族的绝对不会。我虽然算不上始祖级别的‘血族’，但就目前弗拉迪米斯基被逮捕之后，我是地位次高的血族来算，这点对自己人的识别度还是有的。而且，从气味判断，米优一定还活着，那我就不着急了，我等着他带领帝国军队，拿着帝国最新研制的步枪，贯穿你的脑袋，梅丽娜尔女士。”“你真是疯子，疯狂了，癫狂了，歇斯底里了，你疯了，你不配活在这个世界上。当然，你也可以杀了我，但我会向旧日神明‘祈求’，让你永恒被折磨，被深海的古神所召唤、摧残，生不如死！”梅丽娜尔愤恨地，失去理智般地说道。“古神，旧日神明？抱歉，我也信仰他们。除了暗夜之主，我们教会共同的信仰外，我也聆听过古神的低语。”“她告诉过我：升起的或许会沉没，沉没的也会升起。可憎之物在深渊中等候和长眠，而摇摇欲坠的人会在废土中播撒希望。一个纪元会终结，另一个纪元会诞生。但我们不能去观测、去琢磨、去思考，只能卑微地迎接时代浪潮的到来。”“说了这么多了，梅丽娜尔女士。”“血风”说着，将“灰尽之剑”从地面上拔出，缓慢走向盘腿坐在地面上观察这一切的罗捏，用剑抵住了他的机械胸膛，说道：“让罗捏和萨依跟着我走吧，罗捏，跟着我走，我保证能带你见到‘械元之女’，我知道你的目的，不用怀疑暗夜教会获取情报的能力。再说了，我手上的底牌比起梅丽娜尔要多，如何？”望着语气“诚恳”，偏头用含着少年感的微笑看着他的“血风”，罗捏竟然毫不犹豫地点了点头。看到罗捏的表态，“血风”将“灰尽之剑”变回了之前的铁链，随着五彩的光芒闪耀，铁链消失不见，彷若从来没有出现过一般。当他拉着罗捏和萨依，试图强行走出肮脏的破败宫殿时，一个大约两米五高的，披着黑色斗篷的身影拦住了他。旋即，阻挡了光线的具备压迫感的身体从后背处掏出了一柄两米长的，上好弹药的崭新火箭筒，扛在肩上，对准了“血风”的身体。“这是新的高卢大炮，‘血风’，我想现在魔源力近乎枯竭的你，一定扛不住魔法与科技混杂的一击，对吧？”浑厚的，彷佛野兽般的声音从面前高大的躯体中传出。“对，没错。”“血风”颔首道，没有辩解，直接表示了认可。“那就好。”浑厚的声音表示了满意，“刚才你们的交谈我都听到了，你和幼龙的战斗我也看到了。果然还得是你，正位枢机‘血风’啊，才有如此强大的力量。你知道，我不习惯说废话，我只有一个要求，把萨依留下，带走机械体罗捏。我们也需要萨依这张底牌，至少可以牵制那个叛徒亚伦。”“呵呵，‘狂体’，乘人之危不是你的风格啊，我懂了，你现在很虚弱，只能采取这种卑劣的方式，所以，你也不敢展现你真正的面目。那我告诉你，我接受你的提议，就现在，我通过‘跃迁术’带走罗捏。不过，我只需要你也答应我一个小小的要求。”“血风”松开拉着萨依的手，握紧了拉着罗捏的手，说道。“说来听听？”“血风”问道。“别让这个孩子再受伤了，否则，【爱神】娜塔莎会在上主那里哭泣的。”“血风”温柔地提议道。几秒后，他拉着罗捏，在新一轮炮火的轰鸣声中，再度通过“跃迁术”打开了一块泛着混沌光芒的“门”。紧跟着，他和罗捏头也不回地走入其中，消失在了原地。