可任凭他如何喊，如何哀求，没人发话，杖刑就不可能停。

啪！

啪！

清脆的行刑声令人心头发毛。

周茂站在顾正臣身后，手微微有些颤抖。

这就是县尊的手段吗？

他在熟悉县衙之后，终于不再一味怀柔，而是选择立威了吗？只是这样一来，怕会激化县尊与典史、主簿、县丞之间的矛盾！

陈志抗到三十五棍时，疼昏了过去，就这样，顾正臣都没喊停，直至徐霖、韩强打完之后，才拿着文书袋，走到昏过去的陈志前，严肃地说：“县衙大小事，先找谁，我希望你记清楚！日后若是再犯，最好是想想后果！”

昏死过去的人，自然是听不到知县的话。

但醒着的人，可没一个敢忘。

顾正臣看向刘伯钦、赵斗北、陈忠，威严地说：“至二堂议事。”

陈忠冷着脸，让徐霖、韩强带走陈志，跟着赵斗北、刘伯钦到了县衙二堂。

顾正臣坐了下来，拆开文书袋，回来的文书有两份。

上面一份文书是中书省签发下来的，内容简单明了，最核心的一句是：

改前令，句容安置鞑靼俘虏，合二千二百五十六人。

送抵俘虏的日期，从最初的九月三十日，调整到十月十五日。

顾正臣看了两遍，拿起另一份文书，看到抬头“顾先生”三个字，就知是朱标朱大郎所写。

喊先生只是敬称，朱标见到宋濂、李希颜等东宫之人时，都会习惯用敬称，以显示尊重人才、士子。

这一点上，老朱也是以身作则。

朱大郎说了一大堆，抛开细枝末节，总结出来就四个字：

放手去做。

顾正臣放心下来，将朱大郎的文书收到袖子里，拿起另一份文书递给刘伯钦，面色凝重：“事情有了变化。”

刘伯钦接过文书，看去之后，顿时惊呼出来：“两千二百余俘虏！之前不是只有一千多，缘何突然增加这么多？”

“啥？”

赵斗北、陈忠也惊住了。

之前文书写得清清楚楚，白纸黑字一千二百三十六名俘虏，现在竟然直接增加了一千多俘虏，朝廷这是干嘛？

刘伯钦总算是知道了，为啥朝廷急匆匆送来文书，效率如此之高，感情是朝令夕改啊！

安置俘虏数量突然增加一倍，时间却只给延长了半个月，这是打算把句容往死里坑吗？

县尊啊，你该不会是得罪了什么大人物吧？

赵斗北看着文书中的俘虏人数，再三确认，不是自己眼花，也不是写错，神情不定地看向顾正臣：“县尊，这样一来，征调八百民力根本不够啊。时间紧迫，需要征足两千人！”

刘伯钦重重点头：“怕是一批俘虏全部安置到了句容，两千多鞑靼人入户句容，兵部、户部、大都督府与应天府都会留意句容，但凡出点问题，很难善了，是应该征调足够多的民力。”

顾正臣敲了敲桌子，严肃地说：“两千人？你们知道征调两千人意味着什么吗？意味着句容一万多户人家之中，有近两成失去了顶梁柱！眼下秋收在即，稻香于野，抽调如此多的人来服徭役，那谁来收庄稼？是妇人，老人，还是孩子？”

“本官刚刚到任句容，没有横征暴敛，倒是先大兴土木，竭用民力，那句容百姓如何看我？若赶到冬日，百姓居家无所事，抽调多一点尚可。可我们不能耽误秋收，至少不能耽误太多户人家的秋收！”

刘伯钦咬了咬牙，直言：“县尊，耽误秋收也就耽误了，不就是苦下百姓！可若是耽误了安置俘虏如此大事，苦的是县尊，是县衙上下！”

“何况，百姓无论收成多少，县衙都不会少征秋税一石一斗米，朝廷不会苛责。俘虏安置出了问题，朝廷会降罪！”

“二选一，是为了官途前程，还是为了那些百姓，县尊难道不知如何选吗？都是为官之人，做出朝廷看得到的政绩才是政绩，你心疼百姓，吝惜民力，没人能看到，更没人在乎！”

顾正臣深深看着刘伯钦，他说的并不是没有道理。

对百姓好无益，远远比不上巴结朝廷重臣，讨好上级，做点“重点工程”来得实在。

“没有人在乎，我在乎。”

顾正臣盯着刘伯钦，一字一句地说：“我知道，你们不希望被我连累。这件事，本官一个人担了。八百人，二十日，安置二千二百五十六人！征调民力不改，时间不改！”

“不可能完成！”

刘伯钦看着年轻的顾正臣，不由得来气。

朝廷都知道，俘虏增加了，适当给延迟半个月。可你竟然连这点都不清楚？

赵斗北、陈忠看着顾正臣，感觉此人太没经验，太想当然。

顾正臣起身，严厉地说：“完不成，顾某辞官！”

刘伯钦眼神一亮。

赵斗北、陈忠默然不语。

顾正臣从桌案后走了出来，推开门，看着夜空星辰，轻声说：“准备从东仓里调拨粮食吧，往年徭役时到民夫手中一人一月多少米，本官不管不问，但这一次，一人一月六斗米，足额给。谁若是在这里面伸手，呵呵……麻烦你们传话下去，别到时候断了手，残了腿，怪本官没提醒！”