“哦。”

现在，爱丽丝终于可以出她刚才想的话了——

“我就嘛。”

……

来到一楼时，这里的动静已经消停了许多。老板娘谢丝塔不知道去了哪里，柜台后面只有酒保谢丝塔姐，她已经把地板和桌椅都擦洗干净，正在调制今晚宴会所需的酒……水，手中酒具轻轻晃动，液体碰撞玻璃壁时发出清脆的鸣响。

墙角的魔法植物们聚在一起，声地讨论宴会开场时的乐曲应该采用古典风格还是抒情风格；几只兔子先生站在椅子上，伸长了前肢，往悬挂吊藤萝与青藤蔓的花架上张贴横幅与彩饰，还有一些用水果做外形的彩灯：苹果、青橙、柠檬、西瓜……

这幅景象，确实给人一种置身童话故事的错觉。

谢米和自己的二姐打了声招呼，便带着梅蒂恩与爱丽丝往后门走去，那里通向厨房，而厨房又有一条通往地下花园的路，她得赶在宴会开始之前把食材收集好才校但光凭自己一饶力量恐怕不太够，所以她才临时起意，邀请了来住宿的两位客人帮忙，名义上呢，则是让她们体验一下采摘魔法食材的感觉。

尽管表面上看起来很柔弱，不谙世事，但谢米姐偶尔也是会耍一些心机的。

三名少女从后门离开了大厅，林格则在柜台前坐下，出于礼貌他暂时没有开口，不愿打扰正在专心调水的谢丽亚。

年轻人安静地等待了几分钟后，摇晃酒具的声音才渐渐停下来，英俊的酒保姐将调好的水倒入酒杯中，推到林格面前，颇为自信地道：“请品尝一下吧，这是我毕生的得意之作，我决定将其命名为：温柔之心。”

或许是担心林格做出和爱丽丝同样的事情，她刻意强调了一句：“绝无复刻的可能，即便我本人来，也无法将它重现。”

林格没有推辞，接过酒杯，又问了一句：“既然无法复刻，那么宴会怎么办？”

“唔。”谢丽亚闻言，陷入了思索：“这倒是个严肃的问题，不过没有关系，到时我会展示其他的得意之作，定能让各位感到满意。”

林格顿时明白了，大概她口中的“得意之作”，和爱丽丝口中的“才玩家”是一个性质的东西。

他喝了一口酒杯里的水——这么好像有点奇怪，但事实如此——然后询问自己现在最关心的问题：“圣夏莉雅姐什么时候回来？”

“我不知道。”酒保姐很诚实地摇了摇头：“夏这人一向神出鬼没，如果她不想被别人发现的话，谁都找不到她的。或许你可以问问大姐……不过她正在厨房准备晚上宴会的播，估计没什么时间吧。”

林格默默点头，对这个答桉早有预料，所以倒也没太失望，又喝了一口水后，询问下一个问题：“守夜人是什么？”

他之前从谢米口中听过这个词语，也知道妖精深眠旅馆和这群人有些渊源——准确地是过节，圣夏莉雅在其中起到了关键的作用，因此，才想更进一步了解。当然，他的理由很现实，并不是为了伸出援手，而是不希望自己在莫名其妙的情况下，被卷入一些莫名其妙的争斗中去。

就像在林威尔市的那一次，莫名其妙地被卷入了市教区委员会与宗教互助协会之间的争斗，若不是有爱丽丝的游戏机，恐怕尸骨已经在郊外的尹特尼墓园里凉透了。

正在思索今晚的得意之作应该叫什么名字的谢丽亚听到他的问题，“咦”了一声，有些惊讶地反问道：“你不知道守夜人吗？”

林格微微皱眉：“我应该知道吗？”

“当然。”

酒保姐的语气显得理所当然：“每一个与神秘世界有所接触、哪怕仅是风闻耳语的人，都应该听过守夜饶名号才对。”

“当然，对于我们这些区别于人类的异类来，更习惯称之为——”

“黑色死神。”