“程三五身边还有一名术者，叫做长青，尚未得道籍箓书。”

阿芙不忘提醒告诫：“此人是嵩岳伏藏宫达观真人座下弟子，别看他年纪不大，法术造诣很是不俗。派去监视的人手要伶俐些，否则会被他察觉到。”

“达观真人？此人我知晓，他虽是道门中人，实则深研兵家阴阳之学，陛下曾有意召他出仕。”楚中丞问道：“上章君也想将此人弟子引入内侍省？”

“我倒不在意，他也未必看得上内侍省。”阿芙露出神秘笑容：“我查到一些线索，这长青兴许是陆相的一位庶出子，但早年间连同其母被抛弃了。从时间上推算，应该在陛下登基前后，其母姓唐，或曾居南阳一带。”

“上章君探得消息不少。”楚中丞夸赞一句，随后暗暗计算，言道：“陆相那时已有功名在身，不至于抛妻弃子……好，我稍后派人再去详查。”

“星髓我已经带回来了，你让人去拿就好。”阿芙坐姿轻松随意：“不过这东西被安屈提镶嵌在一个精巧仪具上，我担心硬拆会出差错，你让神工司的人去处理。还有其余一些零碎物件，你们也一并弄走。”

“只要对这些东西详加考察，我们或许就能知道，安屈提曾与中原哪些高人有所接触。”楚中丞伏案写了几个字，然后将纸条塞进铜管，投入身旁墙壁上一个小孔。

“你是说拂世锋那伙人？”阿芙眉头微皱，问道：“我来中原三百多年了，儒道佛三家高人也算见过不少，未曾听说过拂世锋这个名头。”

楚中丞神色稍加严肃：“这拂世锋说得难听些，便是一伙不尊朝廷法度、私自结社、阴谋不轨之辈。他们仰仗法术奇能，行止莫测，还会暗中吸纳各路人物加入。我们正是前些年查到与安屈提相关的蛛丝马迹，认为此人和拂世锋有过接触，所以才想拿下他细加查问。”

阿芙笑了：“我与安屈提交手时曾用言语激他，得知此人并非真心为了重振祆教，他搜罗人手、夺取星髓，从头到尾就是想求得长生不朽。”

这个消息让见惯风雨雷霆的楚中丞也有些意外，当即提笔记下，随后略带迟疑说：“这……也属人之常情，不过星髓能够助人长生，此言当真？”

阿芙闻言即明，当今这位皇帝陛下亦如过往历代雄主，贪求长生、宠信道人，对于有助长生的仙法神丹颇为看重。

“此事我不敢胡言乱语。”阿芙自己身为高位血族，永生不朽属于理所当然，她不会讥讽世人追求长生是无稽之举，只是单纯心境有别，她自己并不以此为荣。

“安屈提能够用星髓助自己长生，根本还是他修炼的法术，星髓更多是帮助他突破难以迈过的关隘。光有星髓，我不觉得能直入长生境界。”

阿芙在中原混迹多年，不敢说自己像安屈提那样精通各家高深之学，但也明白凡人想要迈入长生之境，绝不仅是靠充裕外物就能达到。

楚中丞闻言颔首：“此事我会禀明陛下，不过那安屈提的神魂夺舍程三五不成，是否有可能……他还记得安屈提的法术，乃至于其中的长生法门。”

阿芙心下冷笑，这位楚中丞也是不甘寂寞啊，了解到星髓奥妙后，话里就不再有那位被尊称“大珰”的冯公公，恨不得立刻捧着星轨仪跪倒在皇帝面前，极力谄媚讨好。

“我不能保证，只是劝楚中丞，不要将所有希望寄托在此人身上。”阿芙曾被程三五所救，她并不希望程三五因为此事被内侍省拖到案板上，浑身插满金针，天灵盖也被掀开，被人用秘法搜刮识海。

不过转念一想，以程三五皮囊下的真正本事，是内侍省所能应对的吗？自己身为“十太岁”之一都拿不下得星髓加持的安屈提，结果在程三五面前毫无还手之力。也难怪当年程三五杀了孙绍仁，还能够冲出重围逃亡西域。

楚中丞思量再三：“程三五这人确实要在内侍省掌控下，无论如何不能受他人号令。”

“这里有一個坏消息，程三五有一位极要好的朋友，正是陆相爷安排在西域的商社主事，叫苏望廷。”阿芙看到楚中丞表情微变，轻轻剔着指甲：“程三五将此人视作手足兄弟，还是不要胡乱下手了，徒增变数。”

“商社、商社……”楚中丞计较一番：“如果程三五不愿意入内侍省，我们也能有所安排。程三五此人有何嗜好？”

“俗人一个。”阿芙想起来不由得露出开怀笑意：“贪吃、贪杯、贪美色。心计近乎于无，愚昧蠢笨，偏又冲动好斗，就是那种再常见不过的游侠儿。”

不知为何，阿芙明明看出程三五对纷扰世事有着不同寻常的悟性，但她没有对楚中丞坦白。

“贪美色？”楚中丞望向阿芙，意有所指。

“所以我才说让我来嘛。”阿芙笑道：“还是说，要去请柔兆君？”

“上章君自告奋勇，那我就如实回禀大珰了。”楚中丞没有拒绝。

阿芙起身离座，变戏法般拿出一封密奏：“对了，这是齐景阳托我带来恭呈御览的，他希望陆相爷的新政不要在西域落实。”

“此事……好像不归内侍省管。”楚中丞接过密奏，语气稍带质疑。

“这是他把星髓托付给我的条件。”阿芙转身挥挥手：“至于要不要上呈陛下，那是楚中丞的事，我就管不着了。”

阿芙留下潇洒话语，随即离开这间逼仄书房，她就不是一个管理俗务的性子，内侍省的大人物具体怎么办事，她也懒得深究。

穿过暗道来到内堂，就见一名肥胖男子迎面前来，他身上圆领袍花纹繁密，但由于他实在太胖，腰肚几乎要撑破衣物，即便是在阴森寒凉到几乎能让人犯病的翊善坊，此人依旧汗出如浆，不断拿巾帕擦拭脸面。

“哎哟？这不是上章君吗？”肥胖男子的嗓音又尖又细，比太监还要恶心，他一看到阿芙便小跑靠近，两只肥手搓揉一起：“上章君好久不见，您还是如此美貌动人。”

阿芙一见这肥胖男子便心生厌恶，冷笑道：“昭阳君，你都快胖成球了。”

“为陛下效力，累胖了，没办法。”位列十天干末席的昭阳君全然看不出是拱辰卫中的高手，说是暴富之人贪食生病也不为过。