“冷静，霍金斯爵士，请一定要冷静！”罗伯特皮特很淡定的回道：“火炮的寿命永远都是以炸膛结束的，要不然它可以用一百年！

您说它炸膛了，这不奇怪，至少在火炮行业，谁还没见过几门炸膛的火炮呢？”

“…那您的意思是，炸膛了，算我倒霉？因为总会有几门火炮炸膛？”本杰明霍金斯脸色一下子就沉了下来。

“哦…这倒也不是，霍金斯爵士，我们知道，完全知道。”罗伯特皮特清了清嗓子继续说道：

“加莱的阿方斯先生生产了上千门速射炮，也没有出现过炸膛事件，或者说没有在短时间内炸膛；

毫无疑问，阿方斯先生生产的火炮的质量自然是最好的；但是，您得理解啊，最好的火炮不一定是性价比最高的火炮啊！”

“…”本杰明霍金斯一时语塞，他采购阿方斯的速射炮，最低也在40利弗尔/门，最高甚至达到80利弗尔/门；而在这儿呢？

他先把两万利弗尔买到的图纸跟模具转手就卖两千英镑（3万利弗尔）给这两位，大赚了一笔；而且向他们订购速射炮的买入价格也减少成35先令（约21利弗尔），性价比确实比从阿方斯那儿买速射炮高了太多！

“是吧？您要明白，我们的火炮也许不是最好的，但同等质量下，我们的速射炮一定是最便宜的！”罗伯特皮特继续劝说道：

“您说它炸了膛，本着我们多年的友谊，我们可以赔偿您一门新的火炮，您看怎么样？”

“赔偿可以，但必须把已经给我的火炮全部换成最好的！阿方斯先生的火炮可以连续使用12轮，而您铸造出来的火炮，却仅仅只能用6轮！

反正我是没看出来，这性价比高到哪去。”本杰明霍金斯摇摇头道：“8轮，至少要达到安全使用8轮以上，我才能接受这样的赔偿方案。”

“很显然我们的火炮就可以承受8轮连射的要求！霍金斯爵士，如果您不相信，我带您到库房去，您挑一门现在试试看？”约翰布朗这时候也连忙接话道：“我认为，仅仅6轮连射就炸膛，这完全是一次意外，绝对的意外！”

“既然您这么说，那么我回去会统计一下我一共损失了多少速射炮，并且检验一下我的那些速射炮中又有多少质量不过关的；

我希望工坊能给赔偿我的损失、并且更换所有的那些质量不过关的火炮。”本杰明霍金斯想了想回道，毕竟他也没办法证明火炮炸膛一定是铸造的工艺出了问题！

“您找出来的次品跟已经炸膛的速射炮，我们可以给予更换跟赔偿；至于损失的那些，那就很抱歉了，霍金斯爵士。”罗伯特皮特却是摇摇头回道：

“我认为您应该也去找一找阿方斯先生，我们也有理由怀疑，是他提供的图纸跟技术存在问题；

我们付了那么多钱，如果买到的技术却是不过关的，那么我们恐怕也要向您索偿了，当然，您也可以找阿方斯先生索偿。”

“…”本杰明霍金斯又是脸色一黑，不过却没有多说什么，只是点点头就转身离开，留下约翰布朗跟罗伯特皮特目目相对！

“您认为问题出在哪里？”约翰布朗率先开口问道。

“工艺上。”罗伯特皮特很肯定道：“图纸跟模具没有问题，我们可以铸造出几乎都是一模一样的速射炮，就是最好的证明；

更别说这些技术确实从所未见，阿方斯德莫勒在这方面没有撒谎。”

“可是…”约翰布朗皱了皱眉头道：“我们尽最大可能的去仿制，但最终并没能得到内膛比外壁更坚固的火炮；

即便是有那个所谓的内部冷却技术，也跟阿方斯德莫勒的速射炮有明显的差距。”

“所以我才跟本杰明说，要他去找阿方斯德莫勒，没准能摸清楚情况。”罗伯特皮特继续道：“我觉得应该再找找其他路子，看看能不能挖到他的技术人员。”

“其他路子？我听说九月份布洛涅会有一次拍卖会，有一把品质极高的燧发枪，我想他应该会去看看。”约翰布朗想了想道。

“布洛涅…我恰好认识布洛涅子爵大人，看来应该找个时间去拜访一下了…”罗伯特皮特顿时目光闪烁起来…