莫尔斯向后稍退以便视线聚焦。随后，他故意清了清嗓子，压低声线，低沉有力地逐字念诵：“钢铁生力量，力量生意志，意志生信仰——帝皇都跟你传什么道了，信仰生荣誉——你竟然在乎这个，荣誉生钢铁——绕回来了，嗯，挺不错的……

“你写的很好，佩图拉博。所以不要这么忸怩，你三米多了，谁说你写的不好你可以直接打他，除了我你打不过。还有帝皇，荷鲁斯，马卡多什么的。”

佩图拉博单手捂了一下脸，“你什么时候变暴力了。”

“在我知道你其实不会真的因情绪而伤人的时候。”莫尔斯拿过佩图拉博指节紧绷的手中写着祷言的纸，右手在空中一晃，指间多了支羽毛笔。

他在纸上写了当日的日期，备注“佩图拉博新作”，向空中一抛，金色符文闪过，纸张消失。

刚刚被安抚的佩图拉博立刻目瞪口呆，一种可怕的可能性跳进他的思维回路。

“你这些年……在收集我做的东西吗？”

“嗯，很值得珍藏。”莫尔斯直接地说，“以实体物品为主，第一件是那张银版相片。还记得它吗？我们在山崖下拍摄的那一张？那时候你还没这么大个子，挺可爱的。”

“你……莫尔斯！”佩图拉博慌乱地叫起来，得益于原体惊人的记忆力，当年他对莫尔斯口出的狂言又纷纷回到他的意识表面。“你不能——”

“第二件是你二次雕刻的双人石像，你在和我的比武中占上风的那件。因为原件过分庞大，我后来帮你画了三视图来留作纪念。”

佩图拉博只觉整个世界开始摇晃，黑暗和冰冷把他兜头罩住，他唯一能做的就是站在原地尽量屏蔽莫尔斯的声音，但那刻意营造情感饱满效果的语调孜孜不倦地入侵他的心理防线。

“后续是一些你小时候做的练习，一些精巧小玩意的制作，几何花纹设计，炭笔速写。每次你开始一项新的探索，或者我发现你有进步了，我就会留个记录。”莫尔斯如数家珍。

“再后来，还记得你给过我一个你自己做的相机吗？当年你还和我强调，你的相机性能更加优秀，拍摄效率也高得多。所以之后的记录大部分就是用你给我的相机拍摄的。比如卡丽丰戴冠时你那张严肃的脸。”

佩图拉博想坐下，可惜找不到大小合适的椅子。

“好了，”莫尔斯站起来。他拍了拍佩图拉博的小臂。“我珍藏这些事物，是因为我在乎你的成长。”

“这两天我反思了一下，发现我分别与马卡多和帝皇承认过我关心你，但尚未对你亲口道出。我决心不能成为和帝皇一样的反面典型，所以我打算坦白那么两句——行了，就这么简单。你还想听好话我就只能开始朗诵赞美诗。”

佩图拉博恍然间只觉得世界的黑暗通通退散，一切可爱的事物都彰显出各自的明亮和欢喜，虽然他依然觉得自己脸在变烫。

他抿了抿嘴唇，原本想要向莫尔斯追问的帝皇塑像问题也不好意思开口。

佩图拉博根本无法破坏如今难得的氛围，随后他意识到，莫尔斯方才说的那几句话，也将在他心中获得珍藏。

今日就算了。他想。

“那你……最后记录的东西是什么呢？”佩图拉博尽力告诉自己这没什么值得害羞的。

他有自信与任何人直言，自己近几年表现优良，无事需要隐瞒。

莫尔斯挑起眉，打了一声响指。

一段录像倏然出现在空中。

“我不需要他，莫尔斯。”录像中，佩图拉博身穿不完全合身的古怪长袍，对着莫尔斯的帝皇雕像一本正经地说，“我需要吗？我确定不需要……”

佩图拉博双手一齐拍在脸上，一个字都不想再说。

(本章完)