三个士兵的影像出现在他眼前。

这一瞬间里他自动地分析了这些士兵不同于凡人的身体构造、由诸多陶钢装甲环堆叠而成的盔甲功能，与三人之间当前的关系亲疏。同时他也得知，这次通迅虽然紧急，但并非有人危在旦夕。

他准确挑选出中间肩甲上贴有带翼爆弹荣誉纹章的军官：“我是佩图拉博，你们的基因原体。向我汇报情况。”

“是，大人。”隔着头盔也能听出这名军官见到原体后难掩的激动，他语气的颤抖透过头盔呼吸栅格嗡嗡作响。

“我们在离开亚空间航行后，捕捉到一组异常影像，”一段录像被发送到佩图拉博眼前，“经过初步判断，这组正在离开奥林匹亚及梅拉塔拉星团范围内的大型舰艇集群符合人类舰艇规律特征，应同为古老人类种族的遗存。”

“我们不能确认进一步靠近是否会引发战争，并且我们带来此地的火力无法确保歼灭敌方，经商讨，我们决定将指挥权交还与您，请您抉择。”

他左侧的军官将一组文件发来：“这是第四军团的军官代表舰队当前武装力量列表。大人，我们绝不避战。”

“很抱歉，大人。我们无法为您带来更加荣耀的初见。”右侧军官的声音相当沉闷，歉意令他难以言语。

佩图拉博面色没有分毫变化。

他的确不曾想过与他的军团初次见面会是这番场景。而几个枪铁色的大铁壳对他产生的无来由崇拜和愧疚歉意也并未引发什么独特的情结。

他只知道现在有军事任务被呈递到他的手上，而他再一次负责替信任他的战士做出选择——至于子嗣，他暂时不想这样称呼他们。

佩图拉博敢保证自己的脸比整个军团的任何战士看起来都年轻。

他加速看完影像，眉毛下压，脸上浮现出厌恶。

“他们在逃离奥林匹亚。”他当即断定，“欺软怕硬的异端。我本想在自行建设奥林匹亚并使之进入太空文明时再解决他们，如今他们愚蠢地放弃了他们占据多年的巢穴，在帝皇的光辉到来之际提前奔逃。”

“荷鲁斯，”佩图拉博转向肩披狼皮者，“我是否可以暂调帝皇舰队的部分兵力？”

“这些败类正是居于这片区域的古老人类遗民。我对他们所知有限，但经过我若干年来的考证，可确认他们依仗黑暗古老的科技，扭曲了自身的生存形态，定期摄入或转化年轻人类遗传物质并延续生命。在本地他们被称为黑色审判者。而我更愿意称他们的状态为异形。”

佩图拉博一边说，脑中一边闪过无数他从史料和海量计算中得出的结论，以及当时莫尔斯对他推测的认可。他再次向自己肯定了自己的论断。

“在他们主动脱离已经构建防御体系的多颗卫星的条件下，我认为仅仅依靠第四军团分布于此的兵力，无力打败他们逃亡的触须。但加上帝皇在此排布的舰队，一切又都变得绰绰有余。”

荷鲁斯深深地看着他新结识的兄弟，恍然间认识到佩图拉博的另一面。此前他在金光辉煌的走廊中与一个艺术家相谈甚欢，而现在，在冷色调的指挥室，他见到一名领袖。

“非常大胆的请求，我的兄弟。”他说，“要调动帝皇的舰队绝无可能，万夫团的骄傲无人能及。但此等特殊情况，合作或许能被允许。我去问父亲，以及穿战甲。”

“战甲？”

“你要让我看着一身简单轻甲的兄弟上战场，自己躲在后方吗？”荷鲁斯哈哈大笑。

(本章完)