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绘着吉祥如意纹的八角宫灯，静静亮着。

皇贵妃的声音逐渐低沉下去，她面向谢姝宁微笑着，笑意却未达眼底，“罢了，不说这些，等你再大些便会明白的，人生在世哪能尽是称心如意之事。”

坐在床沿上的谢姝宁睁着双黑白分明的眼，定定看了她几眼。

她瞧着还是个孩子模样，也难怪皇贵妃不愿同她在这些事上多打转。

皇贵妃打从心底里也只拿她当个故人的孩子，留下来说说话解闷罢了。两人皆没有睡意，皇贵妃便问起她在家中都读些什么书，平时都做些什么。聊了几句，又转换了话题问起谢翊在江南的书院如何了，书念得好不好，今年是提早回京还是等年关再回。

谢姝宁一五一十都拣了好事回了，听得皇贵妃面上笑意渐浓。

夜，越来越深了。

皇贵妃却似乎依旧没有倦意，谢姝宁却终于有了丝疲乏，微微犯起困来。

“可是困了？瞧我，拉着你说话连时辰都给忘了，快些回去歇着吧。”皇贵妃见她眨了眨眼，恍然道。

谢姝宁也的确有些困了，便也不推脱，起身福了一福准备退下。

谁知她方才抬脚走了两步，空荡荡的寂静宫殿里忽然响起了一阵鸟鸣声。

谢姝宁一僵，迈出去的左脚就这样收了回来。皇贵妃也愣了愣，见她站在那不动，游目四顾，以为她是被骇着了，便出声安慰她：“不必怕，只怕是皇后娘娘养的鸟，飞进来了。”

宫里头，守备森严，原不该叫鸟雀飞进来，可细鸟飞蚊一般，哪里阻得住。

再仔细的宫人。也没法子时时盯着细鸟。

谢姝宁转过身来，佯作困惑吃惊，细声问道：“娘娘，这鸟儿是怎么飞进来的？”

鸟鸣声在她说话的时候，骤然停了，也不知是躲在了何处没有动静，还是又沿着哪条缝隙给溜走了。

同她们一样听见动静进来询问的宫女四顾茫然，没有发觉任何怪异的地方，不由手足无措，惶恐地在皇贵妃面前跪倒叩首。道：“娘娘。奴婢们寻不到皇后娘娘的鸟在何处。”

细鸟体态玲珑。实在不易查找。

偏生皇贵妃这没人养过细鸟，也不知要这种怪鸟只肯住在白玉笼子里，只能用香气引诱，结果什么都没有准备。根本不可能轻易捉到细鸟。

皇贵妃更是不知这些，她只知细鸟生得古怪，极小，眼下又是是深更半夜，不易捕捉，因而也不怪罪宫人们，只道：“无妨，都下去歇着吧，明日一早再寻就是。”

细鸟虽小。可能闻声数里，如黄鹄之音。

夜里宫殿空寂，落针亦可闻，这么一来，声音就传得更远。若要寻鸟势必就要闹得个灯火喧嚣。

没有必要如此，皇贵妃也不愿意这般兴师动众。

几名宫女便躬身退了出去。

但皇贵妃虽然发话让她们明日一早再去寻鸟，可谁也不敢真的就这样去歇息，一群人仍提着灯，小心翼翼地在各处查看起来。

谢姝宁不看都知，她们这样找下去即便找上个几天几夜，也不会有效果。

晦暗的灯光下，皇贵妃眼里有幽幽的光一闪而过。

许是被微微摇曳着的烛光，给照映的，也说不准。

她冲谢姝宁摆了摆手，催她回去睡觉。

谢姝宁嘴角翕动，但欲言又止，乖乖地回了自己的床。

躺了会，她半坐起身，唤了玉紫进来给自己倒水。

玉紫跟图兰也都歇在外头，因了宫人们四处寻鸟，都被闹醒了。动静虽不大，可她们都是乖觉惯了，当下就都清醒过来。

床头边上的矮几上温着茶，玉紫沏了一盏送至谢姝宁嘴边，喂她喝下。

润过了嗓子，谢姝宁却没有让她立即退下，而是拽住了她的手，压低了嗓门，用只有她们二人听得见的声音吩咐道：“皇家娘娘的鸟，非一般之物，若用往常的法子找，决计是不成的。你在身上抹了香，先将细鸟引了来，在袖中藏上一夜再说。等到天一亮，就让人想法子去寻只专养细鸟的白玉鸟笼来，旁的都不行，只可用白玉的。”

她语速飞快，咬字却清晰得很。

玉紫听了一遍，在心中默默回忆了下，记牢了，这才轻手轻脚退了下去。

也不知过了多久，谢姝宁睡在床上，迷迷糊糊地听见细鸟的叫声，只一会，四周便重归了宁静。

应是捉到了。

她睡眼惺忪地想。

次日一早，天色还未大亮，谢姝宁便醒转。

皇贵妃比她醒得更早，此刻已是披衣坐在那听人回禀事物了。

谢姝宁也就急急去梳洗换衣。

换好了衣裳，一出耳房，她便看到有宫女提着只小巧精致的白玉鸟笼急步走了过来，同皇贵妃道：“娘娘，鸟儿捉到了。”

皇贵妃“咦”了声，凑近了低头去看，里头的鸟小小一只，但果真是一只鸟的模样，形似鹦鹉，只小了数十倍。她看了看鸟笼，微微蹙眉道：“这笼子，是打哪儿来的？”