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距离她上一回来永安宫，已是两年前多以前的事。

那时她还未满十岁，而今却眼瞧着便往及笄之龄去了。惠和公主还比她年长两岁，用不了多久，便该及笄了。

公主的婚事，向来都不容易择定，身为肃方帝的女儿，尤是如此。按理，待过了明日的生辰，纪桐樱的婚事也就算是几乎摆在了台面上，开始挑拣了。

也不知最后，这朵娇花会落在谁手里。

谢姝宁坐在撵上，竟是思来想去半天也想不出合适的人家。

满京都望去，却挑不出一家身份门第都好的。

她侧目看着夹道两旁高高的墙壁，几不可闻地叹了声。

前世直到她死，端王爷也仍旧还是端王爷，没能成为肃方帝。因而最后侧妃所出的小郡主究竟嫁给了谁，她根本没有印象。她嫁入长平侯府后，平素出席各家的筵席，也甚少遇见纪桐樱，两人莫说交好，就连面都没碰见过几回。

照理说，京都的贵妇圈子，她熟悉得很。白侧妃的春宴也是一年复一年，直至燕淮摄政，京都人心惶惶，无人再愿出门赴宴，才算是停了。她也参加过几回，可那几回也都未见过出嫁了的郡主。

而今想来，只觉得这事里有着说不出的怪异。

“八小姐，到了。”

耳畔蓦地响起小太监尖细的声音，打断了她的沉思。

她收敛了纷乱的思绪，微笑着伸手搭到小太监的手背上，被搀下了小撵。缓步往正殿去。

这地方，经年不变，同她记忆中的丝毫没有差别。

雕梁画柱，彩绘走兽。皆栩栩如生。

走过长廊，她忽然听到了一阵不间断的鸟鸣声，下意识仰头望去，高高翘起的飞檐上却是空空如也。青空之下也无鸟雀踪迹。

她不由怔了怔，以为是自己听差了。

然而方要抬脚，向来耳尖的她立时听到了一阵细微的翅膀扑棱声，脚步再次凝滞。

谢姝宁飞快抬头，循声望去。

这一回果然瞧见了！

小小的一点，像是蚊蝇，根本看不清模样。

“那是什么？”她吃惊极了，只当是自己眼花看错了东西，忙揉了揉眼。可睁开眼再次望去。所见的依旧是那物无误。她不禁轻声问了出来。

领路的小太监眯着眼沿着她手指的方向看去，跳脚不已，“糟了。这祖宗怎么飞到这来了！”

话音落，远远的跑来了几个人。

谢姝宁定睛一看。却是几个眼生的宫女，打头的那人手里提着只通体雪白莹润的笼子，精致小巧。

待走近些，谢姝宁才惊觉，这笼子竟是白玉雕琢而成。

“诸位姐姐，可是来捉细鸟回去的？”不等她惊讶完，小太监已是匆匆忙忙迎了上去，连声问道。

提着白玉鸟笼的宫女身上散发着幽幽的香气，点头示意，急促地道：“黎明时分这鸟便不知怎地跑了出来，皇后娘娘发了大火，气得连早膳也没用！”

小太监闻言紧张地后退两步，道：“诸位姐姐快将鸟儿带回去吧。”

几人也就不再多言语，簇拥着手提鸟笼的宫女往鸟儿停驻的方向而去。

小太监抹把汗回来，同谢姝宁道：“八小姐，您请。”

谢姝宁遂收回视线，跟着他继续往里头走。

这群宫女是皇后身边的人，却跑来纪桐樱的宫里捉鸟……

她一边前行，一边回忆起那怪鸟的模样来。

那般小的鸟，能叫皇后发火可见是稀罕之物，何况还要特地用了白玉的鸟笼而装，这样的场面可不多见。

将将要走到纪桐樱的寝殿时，她才恍然大悟，记了起来。

《太平广记》四百六十三卷禽鸟类中曾有记载，有种鸟“大如蝇，其状如鹦鹉，闻声数里，如黄鹄之音”。

——此鸟，名曰细鸟，别名候虫。

因其一至黎明时分，便会发出细声。

谢姝宁也想了起来，这种鸟的性子十分古怪，非白玉笼子不能忍受，若不然其双目就会莫名瞎盲。

此鸟亦好近人，然唯男子不近，喜阴柔之气。至夏夜，便时常附于帷幄之上，或入广袖，鸣声不绝于耳。

但这些，都还不是细鸟最特别的地方。

它之所以稀奇，一则是因为性子奇异，二来却是因为它的皮。

细鸟的皮，万分珍贵。

女子食用后，雪肤白而通透，可在漆黑的夜间发出微光，艳丽无双。

谢姝宁一一回忆着，心里不觉对皇后多了分探究。

皇后还很年轻，自然是一派青春气息，可惜的是，她的容貌天生便不大出色，在外头尚且如此，何况身处美女如云的后宫。