只差一点儿！

凯瑟琳绝望地向前伸出手，那一刻她已经马上爬上塔顶，离江禅机是那么近，仿佛如果她的胳膊再长一些就能在最后关头拉住他，她却只眼睁睁地看着他继学院长之后消失在“通道”里，留给她的只有无尽的悔恨——当然并不存在“如果”，即使她的胳膊真有那么长并且拉住江禅机，多半也会被他巨大的动能一起带飞，或者把她的胳膊扯断。

有那么一刹那，她真的想奋力一跃，跟在他们后面也进入“通道”，但阻止她的并不是理智，而是咣的一声有东西落在塔顶的声音，那是一个塑料水桶，还有某些奇怪的东西从里面半漏出来，这是江禅机在最后时刻抛下来的东西。可想而知，在为了阻止学院长而争分夺秒高速冲刺过程中，他都没有半路扔掉这玩意，只在最后关头才把它抛向塔顶，证明里面一定装着很重要的东西，眼看它就要被劲风吹落塔顶，凯瑟琳急中生智，甩出十字剑，穿过桶的拎手将之钉在了塔顶。

就是这么一转眼的工夫，当她再次生出追随他们而去的念头时，却看到了更加令她难以置信的一幕——“通道”正在迅速缩小，并很快就消失了。

盘绕塔顶的劲风与闪电，像是失去了动力来源，逐渐偃旗息鼓，最后就连上空的这一片乌云都随之消散，重现月明星朗的夜空，至少在毒气重新飘过来之前是如此，甚至令她怀疑刚才发生的只是一场梦，她也希望如此，只有被十字剑插在塔顶的水桶提醒她这不是一场梦。

她从未见过、从未听闻过“通道”从出现到消失的时间会如此短暂，但今天发生的怪事太多了，也不差这一件。

“凯瑟琳！”

奥罗拉的声音从塔底传来，把凯瑟琳拉回现实，站在奥罗拉旁边的还有院牧长，虽然离这么远根本看不清楚，但凯瑟琳仿佛能感觉到院牧长关切的视线。

她不能像江禅机那样毅然决然地追随学院长而去，如果她也离开，隐修院恐怕会青黄不接，尤其是此时，让她抛下生病的院牧长和年幼的妹妹独自离去，这……这太自私了，红叶学院还有很多其他优秀的学生和老师，但阿拉贝拉只有她一个姐姐。

奥罗拉和院牧长大概也看到了刚才的一幕，奥罗拉怕她一时冲动，所以赶紧在塔下喊了她一声，事实证明确实喊对了。

凯瑟琳叹了口气，拔出十字剑，又把桶扶起来，看到桶里有一堆令人反胃的腌臜之物，还有一部分泼到了外面，她不认识这是什么东西，但能猜到多半是江禅机捡来的怪物尸体，既然很重要，就有必要把它们带下去。

回塔下就容易很多，她直接从塔顶跳了下来，中途用十字剑插入塔身减速一次，就可以平安落地了。

“院牧长大人……”她有千言万语，但一句话都说不出来，心里的痛苦与悔恨溢于言表，自觉辜负了院牧长的信任，没能及时拦下学院长，导致连江禅机也一起消失，如果自己在攀爬时能更快一些、更激进一些，说不定结果就会有所不同。

奥罗拉的心头也极为沉重，她晚到了一步，仅仅就差了那么两三分钟，就只能在塔下干瞪眼了，她还是更理智一些，她没有凯瑟琳那么矫捷的身手，如果凯瑟琳都阻止不了，她上去也没用。不过也正因为她很理智，所以尚能自持，好在学院长与江禅机是一同离去的，她不相信他们会就此一去不复返，如果他们这种堪称最强的能力组合都无法平安归来，那才是真正的绝望。

倒是院牧长，在赶到塔下的过程中很着急，但此时反而已经淡定下来，像是没有听到凯瑟琳的话一样，依然在若有所思地仰头盯着江禅机他们消失的地方。