孟氏笑问：“周太后觉得，此事该如何处置？”

周氏略笑，轻声答道：“儿媳又不曾亲眼目睹此二狱卒受审经过，也不知这供状是在什么样情形下取得，不敢妄下定论。”

这话的言外之意，无非就是说狱卒录口供时也可能是受刑、受威胁，未必真实。

“周太后说得有理，两个狱卒的口供，岂能作数？万一他们是被大司马的仇家收买了呢？”孟氏微笑点头，目光却瞟向陈济。

陈济会意，立刻跪下，向两宫太后一拜：“求太皇太后、太后为臣枉死的族人做主，供状虽算不得铁证，但总有嫌疑。若关押审讯，假以时日，或许能获得更确切的证据。”

孟氏笑着摇头，慢悠悠地说：“大司马身居高位，哪能随意关押？等证据确凿，再抓不迟。”

“太皇太后此言差矣，无论是官是民、位高位低，都是齐国子民，有触犯王法之嫌，当一视同仁。”陈济一脸虔诚的模样，再次向两宫太后深深一叩首。

周氏听得浑身不自在，孟氏和陈济这一唱一和的，分明是在重演她方才与孟氏婆媳抬杠的那几句话，更使她如坐针毡。

“这话……好像在理。”孟氏笑盈盈，看向周氏：“周太后觉得呢？证据不足、又有嫌疑，到底是抓？还是不抓呢？”

周氏强咽了一口气，努出一丁点笑意：“有母后在，儿媳岂能做主？”

孟氏对于周氏这个答复十分满意，便笑向众人道：“周太后如此孝顺，哀家便做主了。证据不足，还是先不抓为好，劳烦王大人给陈济主仆二人开锁，放回驿馆，待御史台、廷尉府多搜集些证据，再另行问案不迟。”

王敏、周子晏领旨。

陈济和马达终于重获自由，走出宫门，犹如脱笼之鹄，陈济早已饿得受不住，就和马达在街上买了些吃食，只觉得每一样都美味至极。

饱餐一顿后，陈济心情愉悦，才带着马达悠哉悠哉地返回驿馆。

他刚进驿馆，就远远看到王子司修、徐慕等人伫立院中，司修正含笑望着他。

陈济忙快步到司修面前，拱手一拜：“臣因故被关押，未能守在驿馆保护王子，请王子恕罪。”

“你没事就好，有人在你屋里等你多时了。”司修的声音很温柔，一点也没有责备陈济的感觉。

“不知王子说得是哪位？”陈济有些疑惑，竟然有人不经他允许就进了他房内？

司修笑得和蔼，仍是轻声细语：“我祖母。”

听了这三个字，陈济差点没把刚才吃进去的饭翻出来。

司修哪有什么祖母？当然是太皇太后孟氏！

陈济忙整顿衣襟，跟在司修身后，一起走进房中，徐慕也在后面跟着。

马达便在屋门外守着。

果然孟氏一身便装，头戴帷帽、身上披着披风，端正坐在屋内椅子上，身后还有两个亲信婢女侍立着。

司修躬身向孟氏作揖：“祖母，陈将军回来了。”

陈济、徐慕都随之行礼。

孟氏望着陈济，笑眼弯弯：“总算是清静了，他们此刻心思都在廷尉府那事儿上，咱们才好在这儿安心说点体己话。”

陈济忙恭维道：“太皇太后神机妙算。”

孟氏亦回敬：“那也是你配合得好。”

陈济颔首，又与孟氏套近乎起来：“臣毕竟做过您几年的女婿，这点默契，自然还是有的。”

“其实在我心里，你比王敬好，只可惜姚儿这孩子太任性……”孟氏眼帘低垂，不禁长叹一声。

陈济却表现出满不在意的模样：“臣早就释然了，太皇太后也不必放在心上。无论做不做您的女婿，臣对太皇太后都忠心依旧。”

“很好。”孟氏笑点点头，环视了屋内的司修、陈济、徐慕，最后目光落在自己的两个贴身婢女身上：“既然人都到齐了，就传哀家懿旨吧！”

司修、陈济、徐慕听到，忙跪下听旨。

一个婢女取出懿旨，宣读道：“昔孝宗崩殂，曾留有口谕，因独子司德年幼，不堪承继大统，故传位于兄长永昌王司元。然妖妃周氏阻挠，外联大司马陈熙，逼迫群臣扶司德即位，实有违孝宗圣意。今司德顽劣不肖，其母周氏专政，纵容周氏一族草菅人命，天理难容。故废除司德帝位，遵孝宗遗命立司元为新君，准司元带兵入京，清除奸佞之臣陈熙及周氏党羽，重整大齐山河。”