房梁上的木头、瓦片都在哗啦啦地往下掉，王敬在房中看到了并没有被火烧到、但是已经昏倒的满堂娇——其实是桃叶。

他抱起桃叶，弯着腰，用自己的身体挡住那些从房顶掉下的砖瓦等物，一路冲出了大火。

陈熙见王敬成功救人出来，一阵欣喜，忙上前道谢：“王公子，多谢你救了我弟妹！”

王敬没有理会陈熙，慢慢走向自己的拐杖。

陈熙知道王敬一向目中无人，并不在意，只管再次发话：“王公子，她如今是我陈家的人，你不能带走她！而且……即便你带她回去，恐怕你家那位也不会允许你好好为她治伤啊！”

王敬停住了脚步。

陈熙走到王敬身边，又说：“你放心，我一定请人为她精心医治，医好之后，也绝不会为难她！”

王敬默默将桃叶放在靠墙的石墩子上，然后捡起拐杖，离开了陈府。

后来，陈府的下人终于把火扑灭了，但其实不算扑灭的，而是陈济屋子内外的可燃之物几乎都燃尽了，只剩下一个房子的轮廓。

下人们从里面抬出一具烧焦了的男尸，并向陈熙回复：“二公子原来一直在屋里呢，只是没能得救，已经被烧焦了。”

陈熙点点头，暗自庆幸，幸而满堂娇被王敬救了出来，让他还有一个人证。

桃叶再次醒来，从窗户中照进来的阳光已十分刺眼，她只觉得自己浑身都很疼，睁开眼睛，她看到自己身边有几个丫鬟，像是之前见过的陈熙之婢。

丫鬟们见桃叶醒来，忙出去喊：“大人，满姑娘醒了！”

陈熙听见，便进来看桃叶，但并不近身，只隔着屏风，象征性地问候了一下：“弟妹可有大碍？”

“我没事。”桃叶脑袋懵懵的，她能回忆起最后发生的事，就是火势愈演愈烈，她感到呼吸困难，然后失去了知觉。

至于结末是怎样脱离火海的，她已经完全想不起来了。

陈熙脸上淡淡的，语气也是淡淡的：“既然弟妹并无大碍，那就劳烦弟妹一同操办二弟的后事吧！”

“后……后事？”桃叶楞了一下，恍然想起陈济……对，这个时候的陈济，在世人眼中应该已经死了！

这一刻，陈熙似乎心生疑虑：“难道弟妹不知道二弟已经身故？”

桃叶定了定神，脑袋完全清醒过来，记起了昨日的所有事，以及陈济交待过的话，忙矢口否认：“不！我当然知道！他在起火之前已然咽气了！”

“哦？二弟果然是在大火之前就已经身亡了？”陈熙记得昨夜救火时，从未听到过陈济的呼救声，倒也不由得不信。

桃叶用很肯定的语气作答：“当然！他喝了公主所赐的酒，便腹痛不止，以至满身大汗、脸色发紫，呻吟半日，深夜终于毙命。”

“哦……是这样……”陈熙慢慢捋着胡须。

隔着屏风，桃叶也察觉得出，陈熙是想置身事外呢！

桃叶记得她与陈济相别之前约定的计划，便只管对陈熙说：“夜半毫无缘由的突然起火，多半是人为。纵火之人，必是下毒之人！”

陈熙问：“你有何证据？”

“纵火无非是为了毁尸灭迹、让仵作无法验毒，还需要什么证据？”桃叶故意表现出一副情绪激动的样子。

陈熙摇了摇头，微微一笑：“弟妹，你说的那是动机，那不叫证据。”

桃叶想了想，只能咬紧另一件事：“那么赐毒酒，总是大哥亲眼所见的事实吧？”

“他喝了那酒之后，再没有吃喝过别的东西？”陈熙似乎还有疑虑。

桃叶斩钉截铁地答道：“没有！自喝了公主所赐的酒，我与陈济都不曾迈出房门一步，也没有人来给我们送东西，何来吃喝？大哥的心腹不都在外头看着的吗？”

陈熙点点头：“人死不能复生，弟妹请节哀。死者需早日入土为安，咱们还是先商议一下后事吧！”

桃叶暗思，倘若陈熙不肯为陈济出头，以她现在的身份，哪有机会控诉高高在上的公主？又怎么设法再次回到王家？又如何能再见到那个可怜的小女娃玉儿？又怎么对得起「娘」这个称呼？

没工夫多想，桃叶翻身下床，推开屏风，跪在地上：“大哥！妾身是个妇道人家，见识短浅，请恕我出言无状！陈济可是您的亲弟弟，血浓于水，大哥明知他死于非命却坐视不理，难道草草下葬就算完结了吗？”

陈熙望着桃叶，轻轻一声叹息，一时间找不出拒绝的理由。

“纵然公主金尊玉贵，但陈济也是名门之后！大哥身为武官之首，若连唯一的亲弟丧命抱屈之事都视若无睹，不知世人是该以为大哥无情无义？还是以为我陈氏一门软弱可欺？求大哥带我进宫告御状，否则妾身宁可一头撞死在这儿，大哥就将我二人的丧事一起办了吧！”桃叶言罢，将头重重地磕在地上。