桃叶当然不认得这个妇人，但观其年纪约五十上下，且仪表庄重、步态从容，她猜，这一定就是满堂娇的婆婆、王家的当家主母、司徒王逸之妻萧睿。

桃叶记得，公主府的下人传信时说过，满堂娇就是被婆婆劝得离开王家，那么，她猜想满堂娇应该是不愿给婆婆好脸色的。

她模拟着满堂娇的心态，抬头漠视萧睿，无言无语，那目光寒冷如冰、锋利如剑，可饱含千言万语。

萧睿的脸上带着一丝歉意，低头看了一眼死伤的死尸，不太敢大声地问：“阿娇，双双……双双是怎么回事？”

桃叶立刻明白，「双双」必然是死去丫鬟的名字。

她想，如果杀害满堂娇主仆的人是公主，王家人也未必知情，但公主既然即将成为王家新妇，这件事终究也就还算与王家有关。

桃叶露出了阴冷的笑，她冷极了，发出的声音也是颤抖的：“人为刀俎，我为鱼肉。您问我，我问谁呢？”

“你是说，下手的是……”萧睿似乎猜到了儿媳的言下之意，却不敢贸然说出「公主」二字。

“除了她，还有谁？”桃叶模拟出满堂娇的万丈怒火，指着地上的死尸，厉吼：“这世上唯一还对我好的人死了！她是为我而死的！若不然，今日躺在这里的人就是我！那样，就再也没有人阻挠你们飞黄腾达了！”

“阿娇，怎么……怎么这样说呢？上次，我都告诉你了……你也知道，皇命难为……我们只能当做天大的荣耀……”萧睿轻轻叹息着，语气中充满了无奈和为难。

“荣耀！对！那是你们的荣耀！它却是我的灭顶之灾！”桃叶说完这句，顿时感到一阵头晕，大约是因为一天一夜水米未进，又负重前行，还淋了大雨，这会儿说话又过于激动，一时间体力不支，不自觉昏倒在地。

萧睿吓了一跳，忙吩咐贴身服侍的丫鬟：“快让人扶二奶奶进去！”

下人们七手八脚地抬起桃叶，又有一起人抬起死去的丫鬟，忙忙地安排请大夫和丧葬等事，整个司徒府上下几乎一夜不曾安眠。

桃叶再次醒来时，天已大亮，她躺在暖和的被窝里，身上的湿衣服都被换掉，房中有一股香甜的气息。

她试图坐起的时候，才发现房中有一个七岁的小姑娘。

小姑娘见她醒了，慌忙奔来，钻到她的怀中叫：“娘亲，你总算醒了，吓死我了！”

这便是满堂娇的女儿了？

桃叶心中一阵紧张，她生平很少接触过这么小的孩子，忽而天上掉下来个乖女儿，还叫得这么亲热，这可叫她怎么应对呢？

她想亲昵的称呼一声，奈何不知道小女娃叫什么名字，只好装作一副「好久不见，甚是想念」的样子：“我的乖女儿，你在家过的好吗？娘想你想得好苦！”

小姑娘摇了摇头：“不好！我不要和娘分开，娘不要离开我，好吗？”

听了这句，桃叶心中酸酸的，因为真正的满堂娇已经死了，可怜的小女娃却并不知道。

小女娃跳上床，钻进被窝，紧紧靠拢着桃叶，拉起被角遮住脸、又放下，像躲猫猫一样。

看着小女娃一脸幸福的模样，桃叶不由自主流下泪来，她真希望此刻坐在这里的是真的满堂娇，而不是她这个赝品。

小女娃赶紧抿掉桃叶的眼泪，还一本正经地摆出了强悍的模样：“娘亲不要怕，那个混账公主敢来，看我怎么揍她！我会保护你的！”

桃叶忍不住将女娃紧紧搂在怀中，难以自控地泪流满面，她默默发誓，一定会好好保护这个孩子。

这一瞬，她觉得她好像已经是这个女娃的母亲了。

两人深情相拥，彼此陶醉着。

这时，外面有人叩门：“阿娇，你是不是已经醒了？”

桃叶听得出，这还是萧睿的声音。

房门并没有上锁，敲门当然是个礼貌。

既然萧睿在昨夜收留了这个已被逐出家门的儿媳，作为回报，桃叶也不该把婆婆拒之门外。

于是桃叶先将女娃留在床上，自己穿上鞋来开门。

出现在桃叶面前的不止萧睿，还有乌压压的一群人，而且全都是女人。

一下子看到这么多人，桃叶也不知道谁是谁，她记得陈济说过「如今的满堂娇除了亲生女儿，对别人应当一概冷漠」，于是她又做出一副冷漠之态，仍然不言不语，闪到门内一侧，给这些人让路。

那一群人，大多都滞留在了门外，走进门的只有两个人，除了萧睿，还有一个发髻梳得油光发亮的女人，三十上下的样子，看起来不像丫鬟。

萧睿走到里面时，看到了床上的女娃，便呼唤道：“玉儿，都已经日上三竿了，你怎么还在屋里？还不赶快去读书！”

玉儿翻身下床，那小身板倒是十分利索，三两步来到祖母面前，一脸的倔强：“我不去！你们又想趁我上学时赶走我娘亲！我哪也不去，我就在这里守着她！”

桃叶仍然不做声，她有个常识，在不了解情况的时候，少说多听才不容易出错。

那个站在萧睿旁边的女人蹲了下来，拉住玉儿的手，露出和颜悦色的笑容，劝道：“玉儿误会祖母了！祖母怎么会赶走你娘呢？快去找师傅，你哥哥姐姐都在那儿等着你呢！”

玉儿依旧抿着小嘴：“我不！你每次都是这样说！”

那女人无奈，只好站起，将目光转向桃叶，仍是温声细语：“弟妹，这孩子只听你的，你就劝劝她吧！母亲有话要与你说，小孩子听了不太好呢！”