吴懿、张柏在后不停袭扰。

除了平都之战，荆州兵战死者不超过一千人，但因饥饿而身体虚弱，掉队、生病者，达数千人。

近三万兵伐蜀，回到朐忍的不到两万人，一万多士兵没在异乡，可谓损失惨重。

刘表被刘备要求展示诚意时，只知道蔡瑁、文聘久攻不下枳县，还不知道损兵折将、大败而归的消息。

即便如此，刘表心情也很差。

与诸将商量如何向刘备表示诚意。

蒯越面带愤怒，道：“刘玄德唯利是图，贪得无厌。庞公材信中说张飞暗示我军割让鲁阳、犨县、叶县、卷城四城，方可暂息干戈。实乃无耻至极！”

张飞对庞季说得清楚明白，此四城名义上属于南阳，其实隔着伏牛山余脉，孤悬于南阳之外。

从颍川的父城到鲁阳，仅有五十里，且道路平坦，一马平川；而从鲁阳到南阳的雉县，足有一百五十里，还隔着茫茫大山。

荆州又如何能保住鲁阳呢？

犨县更是如此。

叶县、卷城距离颍川郡的昆阳、舞阳也就二三十里，距离南阳郡的堵阳则五六十里。

总而言之，此四城，刘表要么割让，要么刘备自己来取。

而一旦刘备自取，发生大战，就不是只取这区区四城的问题了！

攻下卷城，南下可取宛县，进而威胁楚国的首都襄阳。

这就是灭国之战！

刘表称楚王后，麾下各实力派权力不变，只是加了爵位品秩。

荆州八郡，江北四郡南阳、章陵、南郡、江夏，太守分别为张允、蒯越、蔡瑁、黄祖，各加将军称号。

南阳原有三十七县，与汝南并为天下县城最多的郡国。本朝灵帝时，将南阳郡南部之新野、朝阳、湖阳、蔡阳、章陵、随县等十四县分出，设章陵郡。

开始南阳郡为袁术、孙坚所据，后孙坚死，袁术被曹操击败，南阳无主，刘表得而据之。

江南四郡为武陵、长沙、零陵、桂阳，太守分别是金旋、张羡、黄柔、李岱。

其中张羡、黄柔、李岱对刘表不满，正暗中加紧勾连，意图作乱。

刘表称王后，任命別驾从事刘先为楚王傅，治中从事邓义为侍中，蒯良为尚书令。

邓义一直主张与刘备和睦相处，本就反对刘表与吕布、刘宠勾连之事，听了蒯越激愤之语后，淡淡反问道：“西境无功，东境生变，南境隐忧，复能于北境与刘玄德起战事乎？”

蒯越道：“莫非任凭刘玄德讹诈？”

邓义道：“卷城扼守要冲，若弃卷城，南阳难存，绝不可让。其余三城，弃之亦无不可。”

蒯越道：“将士百战所得，公一言而弃，可乎？”

邓义道：“若不弃小利，则必致大损。”

蒯越道：“刘玄德方有事于兖州，岂会大举来犯？此其虚言恫吓。”

邓义道：“君非刘玄德，君怎知其不会来犯？

若刘玄德如君，焉能两年间横扫三州？

如此英雄，岂可以常理度之？”

两人辩论，引得在座众文武也纷纷参与，各执一词，争吵不休。争到激烈之处，有的甚至恼羞成怒，撸起袖子，要向对方施以老拳。

刘表脸色难看，道：“都是重臣、名士，吵吵嚷嚷，如同泼妇，成何体统！散会！”拂袖而去。

城必然要让，粮必然得赔。

至于多少，须得通过谈判来定。

刘表单独召见邓义密议。

会见后，邓义领命北上，与刘备谈判。

刘备于陈县高规格接待邓义，恭敬有加，谈判氛围开始非常宽松。

楚国担心的割地之事，刘备轻轻揭过，只要了鲁阳一城，远未到达刘表底线。

刘表的底线跟邓义一致，就是卷城必须保住，不然宁肯一战。

但到了粮食赔偿方面，刘备则狮子大开口，张嘴就是五百万斛，而且寸步不让。

邓义还待讨价还价，刘备勃然大怒，也如刘表般拂袖而去，只留下田豫与邓义继续不咸不淡地谈判。

田豫话里话外都露出一个意思，左将军数万大军已集中在豫州，随时要挑选一个方向发动雷霆一击！