张杨勉强维持面子上的镇定，道：“曹孟德欲何为，请程公不必东拉西扯，直接言明即可！”

程昱微微一滞，大笑道：“张将军果然豪气不减当年！”顿了一顿，道：

“曹将军请借沁水、波县、柘县三城，作为东下河东根据之地。待取河东后，定会归还。

为表诚意，曹将军愿赠送将军战马五百。如何？”

张杨道：“三城过多，最多沁水、波县二城；五百匹马过少，至少一千匹良马。

另，曹孟德杀伤我军数千，逍遥自去，留我独自面对三路大军，甚无道理！”

程昱露出愤怒之色，道：“曹将军已取沁水，波县旦夕可下，何必用借？

曹将军全军战马不过一千五百，予将军一千，何以成军？

君言三路敌军，莫非还要请曹将军为君卖命乎？此必不可！”

张杨呵呵一笑，感觉大占上风，仿佛又回到当日击破度辽将军耿祉、据有河内的得意之时。

他将笑容一收，断然道：“二县断不可多，千马亦不可少。曹孟德还须助我退麴义、李通等。否则，其休想从我境内通过！”

程昱脸色变幻，愤愤道：“曹将军忠义奋发，君却趁火打劫，不怕为人诟病乎？”

张杨道：“我保境安民，与人无争，而孟德遽来伐我，谁当为人诟病？”

程昱无奈，遂同张杨订约。

张杨要求曹操先撤波县之围，送千匹战马至野王，同时派兵至少五千人东下，与自己并力以抗麴义。

待麴义退去后，张杨方借波县予曹操。

程昱完成使命告辞。

董昭请送之出城。

张杨准许。

出城后，董昭见左右距离较远，对程昱冷笑道：“君等诓骗稚叔，无乃太过乎？”

程昱笑道：“君何不言明？”

董昭叹道：“顾此则失彼，河内狭小，又为锁钥之地，稚叔终难守也。即使言明，亦无方略可救之。”

程昱道：“昔日曹将军在兖州，因河内致意朝廷，幸赖有君周旋，方可通过。

君之恩德，曹将军深记在心，无由答谢。

今河内形势复杂，愿君多加留意，必有厚报。”

董昭问道：“曹将军果有意河内么？河内虽佳，南有刘备吕布，左有袁绍，恐难守也。”

程昱笑道：“天下无必守之城。何必拘泥于一城一地之得失？君且观之。”拱手而去。

董昭望着程昱背影，若有所思。

人有向张杨报告董昭与程昱密议，恐有勾结者。张杨道：“我待公仁如家人，其怎会叛我？君勿多言！”

程昱出城后，开始向西，往北绕了一个弯，又转向东。

不一日到达山阳，向城上投书，要见麴义。

麴义若有所思，曹操为何派程昱来见我？欲让我缓颊以息袁公之怒乎？何其不智也？袁公岂能善罢甘休！

想了想，麴义命亲信悄悄把程昱引到自己帐中，务必小心不得被荀谌、高干得知。

袁绍这次派兵“救援”张杨，以麴义为平西将军，以荀谌为护军将军，以高干为中军将军。

派麴义也是不得已。

本来最佳人选是沮授，但沮授文武兼资，又主张优容曹操，与之联合。

袁绍担心沮授反而与曹操合力，对冀州来个反戈一击，那就大事去矣。

其他人如颜良、文丑，勇则勇矣，却非方面之才，恐非曹操对手。

麴义虽然桀骜不驯，确实能力极强，尤其是弩战之法，虽胡骑也对之十分忌惮。

麴义性格暴躁，非人主之相，不像是能割据一方、对袁绍造成威胁的样子。

荀谌、高干相当于袁绍的监军和眼线。

麴义确无王霸之姿，但小聪明不缺，其亲信果然神不知鬼不觉地把程昱一行带到麴义帐中。

麴义抬手用弩指着程昱，喝道：“仲德！汝来此何为？

曹操叛逆，袁公大怒，已命逄纪将其亲眷尽皆拿入牢中，不日即全部诛杀。

汝为曹操同谋，汝之亲眷亦入牢中！

可怜汝已年过半百，还能再留下子女后人否？”

程昱笑道：“我闻孝治天下者不绝人之亲，仁施四海者不乏人之祀。

若本初非仁孝者，虽强必毙，我留本初麾下亦难善终。

若本初为仁孝者，则亲眷子女存活与否，全在本初，不在我也。”

麴义无以对，把弩放下，问道：“仲德来此何事？”

程昱道：“请屏人间语。”

麴义指左右道：“此皆某亲信之人，不必回避。”

程昱追道：“夫事以密成，语以泄败。将军当慎之。”

麴义想了想，摆摆手令左右退下，程昱随从也出帐。

帐内只有麴义、程昱二人。

麴义勇武过人，自不怕一个老朽能害得了自己。

程昱盯着麴义的眼睛，提高声音，一字一句地道：

“将军大祸临头，命在顷刻，可知否？”