大日隐在层云后，天上云气虽暗，却并非黑云压城的低郁，反而更显得高旷遥远，天地辽阔。
护龙山庄外的荒野之上，一顶轿子正从远方行来。
这一顶轿子通体洁白，垂落下来的白色布帘隐隐透明，可以看到其中坐着一个白衣人。
抬轿子的四个人，也全都穿着纯白光洁的衣裳，头上挽着白玉簪，下半张脸以一条白绸盖住。
乍一看去，仿佛从昏暗的天空下飘来了一朵洁白的云。
不只是颜色相像，行动起来的意态也像。
明明旁边有一道黄土夯成的官道，这抬轿子的几人，偏偏要走在道路旁边的草地上。
他们起脚落足之间，无声无息，虽是奔驰不休，却让轿子稳得像在平湖水面上漂流。
在他们跑过去之后，那些被踩的弯下了腰的青草，也大多都能逐渐伸展，回到原来的高度。
显而易见，这四个抬轿子的人，都身负极高明的轻功，才能做到这种踏草不损其命的异事。
彼时，护龙山庄之内，琴曲方起。
这一顶轿子在愈发靠近的过程里，轿中的人听着琴音，似乎有感而发，手里一柄折扇轻敲，曼吟道：“仙人有待乘黄鹤，海客无心随白鸥。”
“屈平辞赋悬日月，楚王台榭空山丘。”
“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲……”
他的词句念得很慢，不曾刻意去追随天魔琴声的节奏，等这一篇念到将尽的时候，山庄里传过来的琴声夹杂了一道震音。
那是峨眉派七大高手的天音镇魔曲彻底消弥，七件乐器最后的一声哀鸣。
轿子依旧悠然向前，四名轿夫像是什么东西都没有听见，念诗的人却是戛然而止，摇了摇头，似乎忽然间变得意兴阑珊，诗仙的豪情也换了罗隐的诗句。
“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
“哎，闲人也是不自由……”
就在这顶轿子即将抵达护龙山庄最外沿建筑的时候，在另一个方向上，也有一道影子飞驰而来。
这道人影所过之处，地上的青草都像是刚被烈火烘烤过，出现一种微微泛黄的油性光泽。
有时旁边的小树被他衣衫擦碰到，也会在他走出了很远之后，树皮干皱，升起一缕袅袅的细烟。
………………
护龙山庄内，方云汉看着竹笠破开之后的面孔，轻轻笑着，向了结与燕冲天说道：“一介手下败将，也值得你们两个为他费力护持？”
他笑意微寒，“况且，还是个东瀛人。”
此方世界的大明沿海，也曾有过倭乱，虽然早在数十年前已然平定，但中原跟东瀛武人之间，总有一份天然的敌视。
方云汉是真心没有想到，已经被他废了武功的宫本武藏，居然还会出现在这里，更想不明白，燕冲天他们两个护住一个手无缚鸡之力的人，价值何在？
“阿弥陀佛，这位宫本施主，如今不过是一个求道之人，毕生所愿，只是要向方施主再请教一招罢了。”
了结大师直言不讳，“方施主威凌四方，也是促使老僧愿助这一刀呈现的原因。”
了结大师身边，燕冲天五指之间的真气，化作近似于蚕丝的轻柔白絮，好像是直接从毛孔渗入了宫本武藏体内。
他也回道：“武当少林，可以百年千年的存续下去，而此倭人之刀，流星一逝，光芒短暂，最多数十日之后，就成绝响，既然中原有你在，自然该由你来验证其力。”
“嗯？”
方云汉微疑，一手将天魔琴立于地面，好好的打量了一下宫本武藏。
广场众人之中，也有部分人听出异样。
燕冲天言下之意，好似不是全然如他们所预想的一样，要借这个东瀛人的刀来决战方云汉，更有一份矛盾的期待。
他想要宫本武藏完全展现那一刀之力，再由同样出身于中原的方云汉，堂堂正正的将之击败，令那一刀的失败，不存有任何借口。
可是这种说法，也就变相的承认，燕冲天乃至了结大师，并无把握以本门秘传，击破此人的刀招。
广场上意识还算清醒，能够体会到话中含义的那些人，一时间心情万分复杂。
他们被方云汉打成这副模样，心中本来是恨惧交加，若是心性软弱一些的，只恨不得天降神兵，跳出十个铁胆神侯，十个古三通来，一起把这少年面貌的怪物打杀了。
可是，就算他们能够接受大魔头古三通突然现身来跟方云汉一战，也绝不愿意看到这样的高手，真被什么东瀛人胜过一招半式去。
“了结大师，你……”
有些人心中几种念头转来转去，倒是对了结和燕冲天二人生出几分怨恨——那东瀛人听起来本就不剩多长时间的寿命，那就让他死啊，非要拉到这种场合来，算是怎么回事？
可是对他们两人而言，圣旨的许诺，远远比不上他们现在所要让人见证的东西。
方云汉凝望片刻，终于开口：“黄风峡那一战之中，我不记得你有哪一刀值得他们两个如此赞誉。”
“当然是打了那一架之后的事情了。”
宫本武藏的口吻还是如年轻人一般有活力，只是吐字有些迟缓，声音苍老的不成样子，道，“你那一刀，散尽了我的刀气，反而令我捕获了我刀法生涯之中更上一层的境界。”
“无奈的是，我因为丧尽功力，获得了那一重感悟，却也因为一点一滴的功力都不复存在，即使施展出了有形有神的一刀，仍空乏气力，不具备实在的威能。”
宫本武藏摸着额头上当日留下的那一道浅浅刀痕，拍了拍额头，道，“于是我到京城来寻求帮助，在天涯的陪同下找了那么多人，也只有这两位，见过了我那虚有其表的一刀之后，愿意接受我的请求。”
方云汉说道：“但你气海被废，就算灌顶传功，内力也无法在你体内久留，何况他们两个只是将内力直接输入你体内，所能够留存的时间更加短暂，必须要在战斗开始之后，才进行传输。”
“没错，他们两位到刚才你与八派掌门力拼的时候，才真正落定决心，找到适合的时机。”宫本武藏抬起手掌，五指疲软的握了握，道，“大约还需半刻钟，才够我施展出完全符合心中所想的那一刀。”
“你能容许这半刻的时间吗？”
广场上碎裂的砖石缝隙之间，有少许血色流淌，各式的兵器或躺或刺在地面上，众人的动作不一，状态不同，但目光一致。
傲慢的东瀛刀客，在彼之故国，未逢一败，堪称剑圣的人，余生之中只余一刀的请求。
而中原门派的泰山北斗，执牛耳者，也展现出令人叹为观止的磊落胸襟，并非着眼于本门之得失，不惜将最正大光明的气度与胜利，寄托在刚才还刀剑相向的敌人身上。
可是一切的走向，终究还是取决于已经占据大胜之势的人。
“宫本，你错了。”
话音未落，疾影飞射，碎石卷动。
天魔琴还在原地，但是方云汉已经来到宫本武藏前方，一掌对着宫本武藏头颅压下。
“喝！”
燕冲天大喝一声，豁然起身，一掌迎向方云汉的手掌。
他们两人在为宫本武藏灌输内力的时候，也一直分出部分心力，所以刚才才能够开口说话。
故而，燕冲天这一掌的反应，也不可谓不及时。