一路马不停蹄。

任以诚等人，以最快的速度赶到了京城。

自案发之后，八贤王就被软禁在了陵宫之内。

几经打听，众人终于来到了位于城郊的陵宫外。

原本，皇帝曾颁下圣旨，严禁任何人探视八贤王。

但是，负责把守宫门的侍卫统领，曾经受过八贤王的大恩。

所以，在他得知众人的身份后，便冒险将任以诚、包拯和公孙策三人带了进去。

楚楚、展昭和庞飞燕三人，则回城等候。

陵宫内。

八贤王坐在昏暗的大殿中，虽身陷囹圄，却是波澜不惊。

“启禀王爷，包拯等人前来求见。”侍卫禀告道。

八贤王闻言，轻笑道：“他们来的可真快啊！”

“参见王爷。”

任以诚三人来到了殿中。

“哈哈，没想到为了本王的事，居然惊动了任少侠，实在让本王过意不去啊。”

八贤王看着任以诚，不禁有些讶异。

在他的印象里，任以诚并不喜欢和朝廷的人有交集。

任以诚微笑道：“包拯的事情，就是任以诚的事情。

更何况，王爷乃是大宋的顶梁柱，又是当今天下，唯一能抗衡庞太师的人。

任以诚自然不会坐视不理，王爷不必客气。”

“王爷，到底发生了什么事？”

包拯也不啰嗦，直奔主题。

八贤王沉吟了一下，然后缓缓道：“事情发生在五天前，皇上二十五寿诞。

百官云集，举行祭天……”

这一天，八贤王来到了祈天殿，却发现殿中空无一人。

之后，他便失去了意识。

等他再醒过来时，身边就已经多了一具宫女的尸体，自己的手里还握着一个正在滴血的烛台。

而这一切，正好都被前来祭天的皇帝和百官，看了个正着。

朝堂上。

庞太师明着为八贤王开脱，实则暗施压力。

他手握天下兵权，调兵入城，以形同逼宫的方式，迫使皇帝不得不秉公办事，忍痛将八贤王判处死刑。

包拯沉思道：“平白无故的昏迷，难道是中了迷香之类的东西？”

说着，他看向了任以诚，问道：“阿诚，你对这方面比较了解，你怎么看？”

任以诚道：“时间太久了，王爷就算真的中了迷香，恐怕药力也已经散干净了。

要想确定的话，只能去现场检查看看了。”

“大殿外守卫森严，那个宫女是怎么进去的？”包拯又问道。

八贤王道：“那个名叫秀珠的宫女，本是在崇庆殿伺候太后的。

这次是专门被派来打点祭天事宜的。”

公孙策疑惑道：“那凶手在行凶后，又是怎么避开上千禁军的耳目，不动声息的离开的？

难道凶手是个武林高手，用轻功飞走的？”

说完，他也看向了任以诚，眼中透出了询问之意。

“可以倒是可以，但是很困难，除非凶手的功力能达到我这种境界。”

任以诚挑了挑眉，毫不谦虚道。

包拯和公孙策闻言，同时翻了个白眼，果断排除了这种可能性。

“还有一点。”

包拯问道：“通常祭天都会选择吉日吉时。

王爷怎么会比别人先到一步呢？”

八贤王道：“因为别人的诏书，接到的是卯时三刻。

而本王的诏书，接到的则是卯时二刻。”

公孙策道：“看来是有人偷改诏书。

既然这样，王爷把假诏书拿出来，不就可以真相大白了吗？”

任以诚道：“事情若是这么简单就能解决，那凶手岂不是白忙一场。”

“是啊！”

八贤王点头道：“本王一直放在身边的诏书，在事后就那么不翼而飞了。”

包拯皱着眉头，凝重道：“这件事实在太离奇了，背后一定有一个大阴谋。”

八贤王的眉宇间带着一丝隐忧，道：“生死有命，本王并非贪生怕死。

我只是担心此事并非因我而终，而是由我而起。

倘若当真如此，那必定会祸及大宋安危。”

“请王爷放心。”

包拯斩钉截铁道：“包拯誓破此案，还您一个清白。”