几天前，他将黑火药配方，手雷的所有制作工序亲自带进宫里交给皇帝，然后去度支司要十万两银子。

十万两并不能一步到位，因为度支司支出的是库银，加了皇家烙印，需要重新熔铸才能投入市场使用，度支使薛芳告诉他会分批到，一个月能将全部运到王府。

十万两不是小数目，可皇帝的要求也不小，要求王府每年至少产出手雷五千枚，然后上交兵部，归枢密院调用。

没办法，军器监势小力薄，还不常设，不可能自己留着。

随后李星洲亲自跟江州大商谈定一笔大生意，下个月将从江州卖进五千斤熟铁，这次可是熟铁，不是铁矿，有了军器监少监的身份，根本不用藏着掖着，他也就不客气了。这是一大笔钱，严毢听了差点骂人，可还是没办法，世子做事向来让他摸不着头脑。

江州的商人大喜，谈完生意后还送了他几条非常珍贵的虎皮褥子，他送了两个丫头一人一条，然后给诗语也送了一条。

诗语起先还拒绝，结果李星洲采取强硬措施之后就收下了。

珍宝阁初见成效都是诗语的功劳，她果然很擅长处理交际，很许多达官贵人都说得上话，这种趋势下去，珍宝阁很快就会超过听雨楼，成为王府主要经济来源，支援王府建设。

毕竟那是奢侈品啊。

其实王府最初的主要经济来源和其它达官贵人家都是一样的，那就是俸禄和土地，可后来潇王离世之后，因为李星洲没有爵位，王府大片肥沃土地被皇家收回，只剩下听雨楼和后山的大片荒地了。

下午吃过饭，李星洲刚准备去后山看看火药生产，季春生就气喘吁吁冲进来，大声道：“世子，打起来了，南边打起来了！”

苏半安带着知府亲兵，身后跟着群情激愤的百姓，浩浩荡荡连着好几个山头向鞍峡口进发。

在他的知府哥哥一番悲天悯人、慷慨激昂的演讲之后，民众情绪终于被推向顶端

他不知道身后跟着多少人，因为他已经估计不过来。一边行军还一边有人不断加入进来，几乎苏州全境百姓都知道知府大人将在鞍峡口伏击朝廷大军，从此安苏府将独立成国，不受朝廷欺压。

因苏州一带地处东南，根据古时地名，他们决定自称徐国后人，取国号为“徐”，苏州知府苏半川自称“徐公”。

安苏府境内先受叛军之祸，又遭厢军肆虐，朝廷不安抚人心不说，还派遣大军前来，民怨四起，响应云集。

正午，苏半安站在鞍峡南岸最高处，远远看去，两岸丛林中到处都是四方汇聚而来的百姓，密密麻麻，山林间都是人的声音，鸟雀野兽都不敢出声。

不过除了身边的的数千精兵，他根本指挥不过来这么多人。

两岸来回一趟都需要小半个时辰，好在昨天他和方先生还有徐公商量过此事，也料到这种情况，于是派出军中老兵到四处督战。

数不清的民众导致战线十分漫长，满山人群两岸一度拉开十几里，还在不断蔓延。

他只能不断派人传令，让上游的乡勇收缩，因为上游是交战前沿，必须把他的精锐部队调过去，否则上游一败，士气大损不说，朝廷军队也有了喘息机会。

光这些调动，也用了整整一下午，他才穿过众多百姓，将精锐部队调到上游。

关于战术，他也尽量简化，再三交代督战老兵，让他们稳住乡勇，以山顶火光为号，一堆火就是放箭，两堆火就冲下山杀敌，没有其它任何命令时不得妄动。

而鞍峡口那边，他已经派人在江中立起木桩，然后凿沉大船，将出口水道堵住。

期间斥候不断回报，朝廷大军的位置，随着好几次回报后，他眉头也慢慢舒展开了，因为按照探子估计，朝廷先锋大军船队会在黄昏左右到达鞍峡口。

苏半安顿时心安许多，看来朝廷先锋军的统帅是个草包。

黄昏光线不好，将黑不黑之际，比晚上更要命，他们居高临下会变得十分有利。这说明皇帝选的前锋大军主帅毫无防备，让苏半安十分高兴。

朝廷派这样的为帅，看来可以一战而定了！

时间慢慢推移，两岸义愤填膺的百姓越聚越多，几乎一眼望去，到处是人，太阳开始逐渐下落，远处的江面依旧平静。

很快，太阳已经完全落入远处山后，只有霞光还在微微照亮天空，气氛越来越紧张凝重起来，连苏半安也开始心跳加速，紧紧盯着远处水天交接之处。

不一会儿，黑暗的林间，一个斥候喘着粗气跑过来道，然后跪倒在他旁边的落叶上。

“大人，来了，大军来了！”

“父亲在干嘛？”起芳一身甲胄，穿过种满各种药材的小院，旁边的护院连忙低头答应：“大人正在屋内熬寿岁汤呢。”

她不满的将手中兜鍪丢给护院，然后冲入内堂，里面只有几张落了漆的老旧桌椅，还有个灶台，一个精瘦而头发花白的老头身着华服在加火，他身后跟着两个年轻貌美的婢女，与破旧的环境格格不入。

这人正是泸州知府起栋。

“父亲！”起芳火急火燎推开屋门走进来，不满的道：“你怎么能扣押苏州派来的人！”

起栋加好柴，然后回头，不满的道：“不然你让为父怎么办，苏半川那点心思我会不知，我不是等着再看看吗。”

起芳挥手，示意两个婢女出去，两个婢女一走，她才道大声说：“这种事怎能观望，要是安苏府真打赢了呢！”

“这不是还没打么，鬼晓得他们那个会赢，不管哪个赢，为父总有办法，当下你不要来打扰我！”起栋不耐烦的要赶她走。

起芳气得不行，他父亲这两年痴迷于追求长生，不理政务不说，而且优柔寡断，根本不敢作大事。

她怒哼一声，气哼哼的摔门而去，现在苏州上下大小事情都是她和两个哥哥在打理。

特别现在泸州气氛紧张，情况复杂，因为受到之前什么狗屁圣公造反的牵连，还有厢军作乱的影响，人心浮动，局势紧张。

泸州城门已经紧闭半年多，每天只敢开两个时辰，而且门上城吏多达数十。这样下去迟早要出事，可即便如此，朝廷也不管不问。

她其实早就主张加入安苏知府，干脆举兵算了，这种局面下与其苦苦死撑，不如破而后立，再说苏州知府她见过，其人确实有雄心壮志，手段高明。

当初苏州知府为他儿子苏欢向起芳提亲，被她当场毫不犹豫拒绝，并直言若是嫁给苏州知府她便愿意。

苏半川的儿子不过是个草包罢了，苏州知府虽然比她大二十来岁，可她并不在乎，有本事的男人才是大丈夫，可惜的是后来因为苏州知府那泼妇干涉，此事没成。

起芳和她大哥再三劝说过父亲，让他跟苏州知府一起起兵。

事情要是成，父亲就能顺势称王！如此霸业雄图，世上又有几个人能有机会，天高皇帝远，狗屁朝廷有何好效忠的，可父亲依旧没有决断，还是痴迷于追求长生，差点把她们气死

她才怒气冲冲出门，手下的亲兵就急匆匆赶来小声道：“大小姐，厢军统领洪金说他明日有事，就就不带人巡城了”

“他胆敢！他这是借机要挟。”起芳眉头一横，大怒，随后踱步，没走几步她然后突然回头问亲兵：“他在哪跟你说的话？”

“就在南门城头上。”亲兵回到。

“城南，不是厢军大营？快，去叫几个好手带上家伙跟我来，把二哥也叫上。”起芳说着一把抓过护院手中的兜鍪带在头上，然后大步向外走去。

亲兵跟着不解的问：“大小姐这是”

“洪金死了，厢军就归我管。”起芳说着翻身上马：“敢在泸州城说这样的话，他以为在自己大营吗！”

亲兵恍然大悟，点点头然后急匆匆去叫人了

很快，一行十余骑快速穿过泸州街道，向着南门奔去。