维克多也穿上衣服，坐在床上，好奇问道：“亲爱的，你不生气？”

索菲娅摇晃着雪白的纤足，摇头笑道：“不生气，体现自身的价值一直都是我的追求。在亚瑞特高原，我原本可以不去矮人矿坑冒险，但我怎么能让光辉骑士团取代我的地位？如果我真的失去了价值，恐怕撒桑帝国的也会设法害我。现在好了，我垄断了野蛮人外交和贸易，光辉骑士团和西尔维娅都怕我出事，西尔维娅不仅把黄金药剂的事情告知我，还向我提供了蓝芋药剂。”

“这种神奇药剂可以缓解元素海对我的侵染，我每个月服用一支，能够活到白银骑士的寿命极限，不必急着去冲击巅峰领域。它唯一的缺点就是变质时间太短，只有20天……看来我以后要常来人马丘陵度假了。”索菲娅笑吟吟地说道。

蓝芋药剂是托佛文巫师为西尔维娅调配的药剂，能够缓解元素海对神灵骑士的侵染。20天的保质期多半是托佛文故意设下的时效限制，西尔维娅却用这种限制捆住了索菲娅。

但话又说回来，蓝芋药剂价值高昂，对索菲娅有益无害。如果索菲娅没有垄断野蛮人贸易，西尔维娅未必会拿出蓝芋药剂。

维克多颔首说道：“蓝芋药剂是鸢堡药剂师特意为西尔维娅制作的药剂，效果当然卓越。可惜，蓝芋是大沼泽的特产，产量稀少，十分珍稀。当你觉得需要调整身心的时候，就回到人马丘陵。我会命令沼泽斥候，标记大沼泽中的蓝芋，确保你有药剂可以服用。”

索菲娅咬了下嘴唇，柔情脉脉的说道：“我定期来人马丘陵度假，不仅仅是为了蓝芋药剂……等你血脉稳定下来，我们就生一个孩子，他将继承我们共同的事业——黄金团。可是，我现在遇到了麻烦，黄金团计划遭到登石城和铜戟城的抵制，我需要你的帮助。”

“呃…这件事情先放一放。”维克多岔开话题，追问道：“你先告诉我，你在矮人坑洞看到了什么？还有，关于野蛮人贸易的细节，也和我谈谈。”

索菲娅眨了下眼睛，点头说道：“矮人坑洞的问题挺严重的，但人类国度和山上部族共同执行双方的贸易约定，完全可以应对葛雷洛羊怪的威胁。”

她沉吟了下，继续说道：“其实进入坑洞，斩杀羊怪女王的过程没什么可说的……我们发现野外羊怪族群驱使小羊怪采掘矿物，送进矮人矿坑。矿坑内的羊怪族群利用矿物和矮人遗留的地火熔炉，打造兵器和工具，再让较肥壮的小羊怪把金属器具送出矿坑。这些肥壮的小羊怪既是运输奴工，也是野外羊怪族群的食物。它们也会发展出新的羊怪族群，侵占更多的野蛮人领地。而那些负责运送矿物进坑洞的瘦小羊怪则留在洞里面，食用地底蘑菇。”

维克多的心底顿时生出一股寒气，惊讶说道：“矮人撤离亚瑞特矿坑一百年都不到，葛雷洛羊怪居然发展了自己的文明？”

索菲娅沉沉地点了点头，说：“所有迹象都表明，众多羊怪女王之上还有一个女王首领。野蛮人将她称作卡萨隆丽，意思邪物之母。她藏身于矿洞的深处，用未知的能力控制所有的羊怪女王，甚至可以控制不同族群的羊怪，只要它们进入坑道周围20公里。卡萨隆丽有很高的智慧，被她直接控制的羊怪都表现出了组织协调能力，运输、采集、种植蘑菇、打造工具和兵器、巡逻警戒、战斗捕猎都有条不紊，分工明确。”

“这真是我听到的最糟糕的消息。”维克多喃喃自语，皱眉问道：“你们有没有发现新种类的羊怪？”

索菲娅长长叹息，道：“这就是特斯蒂尔副团长选择妥协的原因……我们在坑洞内部遭遇了和矮人差不多体型的新羊怪，它们的智力比普通羊怪要高一些，力量比人类低，但它们身上装备了防具和兵器。”

维克多表情一沉，问道：“新种类的羊怪是不是小羊怪演变的？小羊怪的实力怎么样？它们的总数，你们有统计吗？”

“我们推测小羊怪的总数接近360万。它们的实力和狗头人相当。”

索菲娅蹙眉摇头，说：“至于新羊怪是不是小羊怪演变的……我们并没有深入坑洞内部，就被赶出来，不能确定新羊怪和小羊怪的关系。”

“不过，根据大长老的说法，矮人矿坑的蘑菇田最多养活90万头小羊怪，新羊怪的体型接近矮人，它们的数量不会超过矮人的人口水平，也就是40多万。考虑到羊怪混居的情况，实际数量只会更少。”

维克多面色稍霁，说道：“矮人坑洞内羊怪有食物限制……这是个好消息。”

索菲娅也笑道：“特斯蒂尔副团长提出让野蛮人劫掠羊怪运输的矿物和铁器，再拿到山下和人类换取生活用品、粮食酒水、兵器铠甲等物资。野蛮人歼灭野外的羊怪族群也可以下山找人类领取悬赏。”

“悬赏由教会和撒桑帝国共同承担，所以野蛮人的矿物资源优先供应撒桑领主，其他资源则由我贩卖，但要向条顿公国缴纳一成物资外加一成利润的税金。”

维克多想了想，问道：“为什么不说服野蛮人，封堵矮人坑洞连接外部的所有坑道？”

索菲娅笑着解释道：“野蛮人游猎为生，都不愿意定居驻守。大长老倒是提出相同的建议，结果遭到大多数野蛮人的强烈反对，挑战大长老的野蛮人源源不断，大长老每天都要揍趴下七、八个挑衅者，她打了半个月都没有打出结果，干脆就放弃了。”

维克多目瞪口呆地说道：“大长老是女野蛮人？”

索菲娅抿嘴笑道：“她是哈拉尔德长老的孙女，最强的战咏者，最强的野蛮人战士，也是最美的女野蛮人。”

“很美吗？”维克多好奇地问道。

“27米高，体重至少330公斤，非常有魅力。”

“呃……对于野蛮人来说，这却是很有魅力。”维克多点点头，转而说：“那你们当时有没有想过，新羊怪可能会打通更多的坑道，挖掘更多的洞穴？”

“想过……可我们能有什么更的好办法呢？”索菲娅摇了摇头，顿了下，又说：“亲爱的，你想过没有，野蛮人截杀负责运输矿物的小羊怪，野外羊怪族群的小羊怪数量减少，又吃不到坑洞里的蘑菇，为了恢复小羊怪的数量，它们会不会采食黄金药剂的原材料？”

维克多目光一转，问道：“你有什么建议吗？”

索菲娅笑靥如花的说道：“提高亚瑞特草药的采购价和悬赏，促使野蛮人花更多的精力去采集药材、剿灭野外羊怪族群……这需要我付出许多资金，但黄金团的计划却停滞了，所以……”

“亲爱的，我知道你的意思。”维克多抬手打断索菲娅的话语，耸了下肩膀说：

“关于黄金团的问题，我邀请了约克公爵共同讨论……时间就定在今晚。”