凯特琳娜打扮的很正式，一袭天蓝色的公爵夫人长裙，衬托出美好的身体曲线又不失端庄典雅，恰到好处的淡妆让原本就美丽的容貌更加明艳动人，白皙光洁的鹅蛋脸上保持着若有若无的笑意，举止从容优雅，连最苛刻的宫廷女官也挑不出半点毛病。

然而，这并非正式觐见，而是罗兰长公主发起的私人会晤。

蓝芋能够有效缓解元素海侵染灵魂的现象，它的出现对黄金骑士意义重大。但稀少的产量注定蓝芋无法作为美食进行普及。另一方面，冈比斯想要垄断这份宝贵的泽生资源，就必须把蓝芋加工成药剂，免得被人窥破它的本来面目。毕竟，人类涉足的大沼泽不止人马丘陵一处。东部联盟有一大帮沼泽猎人靠采集尼达姆大沼泽中的资源养家活口。

西尔维娅和罗兰达成了一项约定。由人马丘陵提供原料，王室的御用药剂师负责研制药剂，双方再平分所有的蓝芋药剂。

这份约定关乎冈比斯三位殿下的切身利益，知情者当然越少越好。

罗兰以会晤好友的名义召维克多觐见，这样他所携带的礼物就不必经过鸢堡内务府的核查登记。

维克多负责运送第一批蓝芋，并敲定药剂分配的细节。他原以为西尔维娅会派一名家族药剂师扮成他的随从，可没想到凯特琳娜居然精通药剂学，她就是西尔维娅委派的特使，负责监督蓝芋药剂的制造流程和产出比例，确定一磅蓝芋到底能做出多少支药剂。

西尔维娅显然不想让维克多在鸢堡小住数日。她不介意鸢堡的高阶女骑士与小情人重温旧梦，更不担心维克多拜倒在她们的石榴裙下，忘记了回家。蔷薇女王对自己的魅力有足够的信心。

兰德尔子爵与鸢堡过份亲近会让其他家族产生错觉。在当前的有利形势下，西尔维娅极力避免发出错误的政治信号。

凯特琳娜作为长公主的好友，她有充分的理由在鸢堡住上几天。

因为是私人会晤的关系，维克多和凯特琳娜并没有从骑士大厅进入鸢堡内廷。内务府的侍从将他们引入外堡的一处休息室。

为此，安吉丽娜老大不高兴，小嘴巴一直嘟着。她还想着浏览一下鸢堡后花园的风光。

虽然内务府安排他们在王宫的外堡，等候长公主殿下的接见。但王室的重要成员一直都用这间休息室招待关系亲近的王都侯爵。房间整体颜色偏暖色调，家具的样式多采用弧形线条，装饰布局强调舒适和亲切感。这里没有衣装笔挺，表情严肃的侍从，宾主可以随意走动，或者高声谈笑，不必在意那么多的繁文缛节。

安吉丽娜正背负双手，兴致勃勃地观赏墙上的巨幅壁画。

画的内容描述了著名的三岔河之战。奥古斯特的开创者——传奇骑士弗丁奥古斯特在布利诺尔的三岔河流域击杀豺狼人之王洛古尔斯，从此奠定了鸢尾雀家族的根基。

壁画作者技艺精湛，不仅将八位开拓骑士描绘的栩栩如生，还巧妙地点出了彼此之间的关系。

弗丁与四女三男共八位骑士，高举长剑，脚踏一头体型庞大的豺狼人。那四位女骑士分别是巴斯特恩、路德维西、葛瑞华德和利奥波德家的小姐，其他的三位男性骑士则是尼姆、乔舒亚和威灵顿家族的子弟。

白金短发的弗丁位于中间，嘴角噙着得意洋洋的笑容，眼神中充满了对生活的热情和旺盛的好奇心。四位各具特色的女骑士簇拥着佛丁，彼此怒目而视，仿佛在争夺心上人身边的位置，却对脚下的豺狼人之王不屑一顾。而尼姆、乔舒亚和威灵顿，或仰头哈哈大笑，或表情凝重的审视脚下的强敌，或一脸庆幸的手抚胸口。

在领主的眼中，这幅画隐喻四大王侯与鸢尾雀血脉相连，世代联姻，共同保持王室血脉的纯净。尼姆家族，乔舒亚家族和威灵顿家族作为奥古斯特的追随者，与鸢堡的关系牢不可破。而温布尔顿家族、约克家族和索林姆家族都是后来者，自然不会在画中出现。

但在安娜的眼中，她看到了史诗般的传奇之战与可歌可泣的爱情故事。

弗丁这个连贵族姓氏都没有的私生子凭借手中之剑，一路披荆斩棘，战无不胜，踏足传奇领域，占据了一片富饶的开拓领；凭借高贵的血脉与诚挚的感情赢得大家族子弟的誓死追随，以及豪门贵女的倾心相爱，最终成就了奥古斯特王族。

安娜盯着壁画里的人物，漂亮的小脸蛋时而展颜，时而蹙眉，不知道一颗少女心在想些什么。

维克多靠着鹿皮沙发椅，双腿搭在圆几上，他看了看青春活泼的安吉丽娜，又看了看坐姿端正的凯特琳娜，忍不住说：“凯特琳娜夫人，您不觉得自己太严肃了吗？这里没有……”

“叫我姐姐！”凯特琳娜灰绿色的眼眸横了过来，似嗔似喜的说道。

维克多怔了一下，断然拒绝道：“抱歉，我没有办法把一位青春正盛的高贵女士称作姐姐。”

“小维尔，你的嘴巴就像抹了蜜糖，难怪那么多青春正盛的高贵女士总想品尝其中的甜美。”卡特琳娜掩嘴娇笑。她是大家族出生的贵女，又生育过两个孩子，调侃起来比维克多更犀利。

维克多很乐意和美丽的高阶女骑士打情骂俏，消磨无聊的时间，但屋内还有一位12岁的少女，他只能苦笑着提醒道：“凯特琳娜，我妻子的学生还在这里，你可不能……”

“别管我……我什么都没听到。”安娜转了转眼珠，突然回头道：“如果你们嫌我碍事，我可以出门转转……”

“想都别想！鸢堡这么大，你会迷路的。”维克多摇头说道。

“我可以向守卫问路。”安娜理直气壮的说，见维克多绷着脸，她又小声补充：“我会很有礼貌的。”

“宫廷守卫也会迷路，在王宫迷路的下场只有一个——成为不存在的人……没有人见过，没有人听过，就好像凭空杜撰出来的虚假人物……我可不希望可爱的安娜是个不存在的人……好吧，你已经明白了我的意思。”维克多恐吓道。

“可是，你说过，要带我浏览鸢堡的美景。”安娜指责监护人不守信用。

维克多振振有词的说：“这里就是鸢堡，我兑现了承诺。我把你带进来，也会把你完整的带出去。现在，请找张椅子坐下，像淑女那样和我们聊聊天。”

“你刚刚还说凯特琳娜伯母太严肃……”安娜嘟着嘴把自己摔进一张高背单人沙发，做工精细的小皮靴直接翘在圆几上，说：“聊一些有趣的话题！”

看着两个人舒服惬意的坐姿，凯特琳娜恼怒地道：“都怪罗兰，非要叫我穿正装……”

“你可以把裙摆卷起来，这样能使用圆几了。”维克多好意提醒道。

“不行！裙子会皱的。”

凯特琳娜拒绝维克多的提议，又抱怨道：“为什么女士的正装是裙子，你们男性的正装却可以穿裤子？我认为，应该换一换，让你们男人也穿裙子试试。”

“对啊，对啊，还有高跟鞋……”安娜兴高采烈地附和着凯特琳娜的观点。

“因为女士爱美。”维克多淡定的说道。

凯特琳娜挑了挑细长的眉毛，反问道：“难道男士就不爱美吗？如果男士不爱美，为什么要求女士蓄披肩长发，戴饰品，穿裙装？你看四位王侯家族的先祖，同样是骑士，同样参加了三岔河之战，她们为什么不能和男性骑士那样留短发？就是因为男性喜欢美貌的女性，即便女骑士也要用美貌取悦自己的伴侣。”