任务布置完，黑克托尔率领一千骑兵继续北。

钱德勒带着200个骑兵，留在地势转弯的地带，依托赛克斯山脉东麓余脉，在丛林和平原布置伏击阵地。

天渐渐黑下来，骑兵部队抵达禁忌森林的北部。

黑克托尔认识这处地方，此前在这里宿营，他多次路过这一带。

部队宿营，骑兵们下马搭建帐篷，约瑟乔和潘采夫分头安排警戒哨兵。

众人忙着干活的时候，瓦里布一声惊呼，她发现了一堆熊的粪便。

黑克托尔心里一惊，穿越以来还从没吃到熊肉，难道今晚要沾这个女山匪的光！

瓦里布带路追踪，黑克托尔率领一百多个骑兵跟着，众人追到了禁忌森林的边缘，熊的痕迹消失了。

黑克托尔以前听阿列克谢说过，这处森林很邪门，有瘴气，人进去很容易中毒。缺乏空气过滤功能的面罩和其他防护措施，黑克托尔可不敢让他心爱的骑兵部队进森林冒险，不得不放弃了吃熊肉的念头。

一千个骑兵，近三千马匹，阵容规模是相当大的，不光是熊落荒而逃，连狼群都不敢靠近。

夜里十分安全。

黑克托尔原本想找维洛娜互相取暖，但当他试图付诸行动时，发现女骑士已经和瓦里布盖着同一张大毛毯，睡在了帐篷里。

他不得不放弃了自以为挺有趣的想法。

……

禁忌森林北部的清晨。

淡蓝的雾气弥漫，在冬天阳光的斜照下，透着一股神秘的浪漫。

约瑟乔带着弩弓兵们抓紧时间训练，目标则是偶尔露头的野兔和獐子。

没有弩弓的骑兵们忙着收拾营帐和烹煮早餐，营地到处是篝火和炊烟。

瓦里布端来早餐，黑克托尔和维洛娜一人一碗。

维洛娜问道：“接下来的行动你打算怎么办？”

黑克托尔反问：“你什么意思？”

维洛娜解释：“铜矿要打，德克里亚的家人也要救，你总该定一个先后吧，先打哪个任务？”

黑克托尔说道：“我的想法是先打铜矿，同时把金迪和他的未婚妻劳拉派去埃尔姆城堡，等到我们打下了铜矿，部队撤出俾斯麦山，转向北面的埃尔姆城堡，把金迪以及德克里亚的家人接，返回赛克斯。”

维洛娜问道：“你有没有想过，金迪和劳拉的身份仅仅是平民，虽然他们有德克里亚男爵的亲笔信，但是男爵的妻子未必能跟着两个平民出逃。”

黑克托尔心里一紧：“那么，你的意思呢？”

维洛娜说道：“我想，我去一趟埃尔姆城堡。”

黑克托尔立刻拒绝：“不行！太危险了！我不能让你去冒险！”

维洛娜笑道：“跟着你一起打仗，我感觉自己越来越发挥不了什么作用，什么命令都是你下的，这次去铜矿，我看我是不了前线了。既然这样，我还不如走一趟埃尔姆城堡，单独完成营救任务。”