惠特利缓缓缩起身躯，无力的抬起手臂抱住自己。脸孔抽搐着，痛苦的呢喃道：“呜……好疼……全身的好疼……”

陆离蹲跪下来，与惠特利基本保持持平：“你腐烂了很多天天，神经应该已经没有感知了。所谓的疼痛只是你的错觉，放下吧。”

这个事实无比残忍，但是起效了。

惠特利不再呢喃喊痛，蜷缩的身体重新舒展开，放下手臂。

“我可以问些问题吗？”陆离看着那双不再清澈的眼珠。

“你想……知道什么。”

眼珠缓慢转动，落在陆离身上。她的手忽然抬起，伸向陆离面庞。

一道看不见的墙阻拦了她，强制放回原位。

安娜飘在一旁，鼓成包子脸。

“你身上发生了什么我大致猜得出。我要知道的是起因。”

不管她们两个的小动作，陆离认真说道。

“你遭遇了什么？”

惠特利默不作声，时间一分一秒过去。

直到角落观看全局的索伦以为她死了的时候，惠特利缓慢开口。

“有一个疯子……”

……

惠特利的讲述是无序、碎片化的，就像将一段疯子的发言打乱，重新组合。这可以理解，你不能指望一个意识与身体濒临崩溃的人说出有逻辑的话语。

索伦是一名律师，从话语里分析关键信息是他的强项。只是这次索伦完全无法理解惠特利的话语。

或许只有陆离明白她在说什么，在表达什么。

和陆离的猜测相差无几，惠特利是另一名被理查德作为试验品的受害者，就像克莱尔。

理查德的袭击时间在五天前，这与她腐烂程度相近。凉爽的雨季让惠特利的“保质期”延长了几天。如果在晴朗的炎日里，或许只要三天她的身体就会腐烂生蛆。

惠特利的叙述里，理查德在她下班回家的路上抓走了她，在某个阴暗潮湿的密室进行手术，在她的身体里移植了血色触手。在这里她说的是“一件冰冷蠕动，虫子一样的恶心东西”，陆离认为她指的是血色触手。

惠特利以为遇上了蒸汽怪人，等待自己的宿命是在冰冷的手术架上结束余生。但令人意外，她被那个疯子放走了——说是放走有些不妥，因为她还被关在密室里，只是那个疯子离开了，并且只是简单关上了门，甚至连门都未锁。

惠特利挣脱束缚带逃了出来，因为畏怯，她没有联系警方，在家休息一天后第二天恢复上班。

她本该能意识到自己的身体逐渐腐烂这一点，但很不幸，理查德这次的实验比之前多了某些东西，这使得惠特利头脑开始变得迟钝，缓慢，最后变为陆离此刻看到的这样。

有些意外的是，惠特利并没掌握占据他人身体的能力。她或许拥有，但是并不会。

其他几根触须牵连的受害人或许也是这样，这让陆离心中放松许多。这代表受害人不会有想象中的那么多。

“蒸汽怪人是什么？”

陆离偏头问道。

索伦以为他在问自己，张开嘴正要说话，空气中传来清脆的回答声。