两个人对坐而食，刘瞎子开口道：“先生，我下午说的事……”

魏先生摆了摆手，道：“事情暂无眉目，切莫再提！”

看魏先生讳莫如深，刘瞎子不再提了，吃完饭才说：“我的竹杖，还请先生送回家，如有不测，也算给襁褓幼儿，留个念想。”

“你不会有不测。”魏先生说。

魏先生离开之后，牢房里窃窃私语，一帮囚犯，都羡慕死了刘瞎子。

挨打的惯偷趴在地上，捂着屁股说：“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，刘大师这种神人，就连坐牢，跟咱的待遇也不一样啊！”

魏先生临走，从刑狱司签字拿走了，刘瞎子的青竹杖。

青竹杖入手沉重，不过魏先生没深究里面的秘密，派人送去了刘家。

……

在文朝天那一通大吃大喝，散席后，下面属县的官员回去了，府衙不少属官也走了，铁司狱马千里，牛巡检和段初，被留下了。

彭州府现在没配备同知，掌管刑名的推官身体不好，三天两头告假。

这样一来，所有事务，就是文朝天一手遮天。

“前日剿匪一役，能够大获全胜，有赖各位出力，不过匪徒太多，还要加紧审讯，现在辛苦各位，连夜突击拷问，尽快结案！”

马千里和铁司狱对视一眼。

他俩心说，咱俩并没出力，文大人这是高看一眼，往咱脸上贴金呢。

文大人贴金，那就不能不识抬举，于是两人齐声拱手称是。

段初还寻思，自己不会审案，文大人是不是留错了人？

看段初发愣，牛巡检连忙给他使眼色，又拉着他上前应诺。

文朝天点点头，四人出了院子，段初问牛巡检：“牛哥，我只会砍头，审囚犯查案子，不在行啊！”

牛巡检是过来人，爽朗一笑。

“兄弟，审案讲究黑脸搭配白脸，咱俩都是武人，犯人带上来，一拍惊堂木，喊打就行了，具体的，由马捕头和铁司狱来办。”

段初心领神会，这个简单！

牛巡检和马千里一组，铁司狱和段初一组，这样配合，每组都有一个朝廷命官，审案子也名正言顺。

铁司狱坐在主位，段初整整衣衫，坐在旁边。

一个壮实船匪，很快被衙役带上来，这家伙硬是不跪。

“爷本不想投降，要不是胆小的同伴，把爷捆了，非跟你们杀个痛快，十八年后，又是一条好汉。”

铁司狱连忙把惊堂木，轻轻地往段初那边拨了拨。

段初明白，这是要他当黑脸，下令让衙役打船匪板子。

段初没有拍惊堂木，而是走过去，抽出衙役的腰刀，割断船匪五花大绑的绳子，又把刀扔给了船匪。

“来吧，我让你杀个痛快！”

船匪挺着刀，呐喊一声，飞身过来，腰刀斜劈段初的左肩。

段初只在刀背上一弹，刀锋翻转，船匪右耳迎刃而下。

凶悍的船匪不过是纸老虎，捂着耳朵惨叫几声，马上就老实了。

铁司狱暗道：段班主好厉害，怪不得文大人如此青睐！

然后他又趁机会当好人，劝住还喊打喊杀的段初，给船匪“解围”。

后面无论问什么，船匪一有吞吐，段初提刀就要过去。

想想就剩一只耳朵，船匪哪里敢隐瞒，竹筒倒豆子，说得干净利索。

很快又押过来一个船匪，段初本想故技重施。

不过他看看窗外，还有一溜船匪，排队等着过堂。