“官爷，官爷，你听我说。我姐姐、姐夫都让姓杜的害死了，家中只有一个四岁的侄女，只要官爷你能替我照看，我什么罪都能认。”他说着，又转头看了看那两个狱卒，道：“我知道你们巡捕营的规据，要是拿到大盗，赏银二十两。只要有五两银子官爷就能将我侄女养大，我什么罪都能认的。”

王笑在一旁听了，心中暗想：“这小子有点傻，这种事当众说出来……”

然而，当他转头看向那两个狱卒，却见他们脸上非但毫无惊讶，反而带着些期待的笑意。

王笑方才恍然大悟——这个‘规矩’显然就是这些狱卒告诉犯人的，让这些要被问斩的犯人捡些大罪认下来，骗朝庭的赏银，然后大家分银子。

这是一条产业链啊。

当着自己的面，毫不顾忌的说这种事，看来这个产业链还相当成熟。

果不其然，那两个狱卒便围着耿当劝说起来。

他们也不提要耿当分银子，这种事，到时候赏银下来了，但凡不是傻冒，都不会忘了他们这样的知情人。

因此，两个狱卒口口声声只是说那四岁的小女娃该有多可怜。

“小耿爷，此事对所有人都没坏处，能得银子不说。关键是还能救一个可怜的孩子……”

耿当两条粗眉拧在一起，显得颇有些纠结。

这个刚刚当上官差的青年，也立志过不要被楚朝官场上那些龌龊事腐化。但这第一个案子，世俗就向他伸出了一双有力的推手。

往前走一小步，冒功领钱救人，看起来一点坏外都没有。但以后呢？以后每一桩案子，都有人能让自己与钱沾上边。

高瘦青年看向耿当，目光满是期待。

“你姐姐、姐夫是被杜掌柜害死的？”终于，耿当问道。

高瘦青年恨声道：“不错，我姐夫原在杜良骏手下干活，后来这畜生窥觑我姐姐，便伙同他兄弟打死了生生打死了我姐夫，还掳走了我姐姐……我姐姐……”

他说着，眼中泛起了目光。

耿光有些默然，喃喃道：“你杀了三个人，肯定是要偿命的。”

“我愿意偿命，可是我小侄女是无辜的。”

耿当重重叹了口气，咬了咬牙道：“俺也不要你认别的罪，你家侄女俺替你养。大不了，俺以后少买些酒喝。”

一句话说来简单，这个时代，要扯大一个孩子却绝不是易事。

对于耿当而言，也是经历了不少心理争斗——如今才拿住第一个人犯，就要养他家里一个口人，长此以往，自己那点俸禄够吃什么。

王笑却是暗暗摇了摇头，暗道耿当这家伙以后在巡捕营混不开的。

人家两个狱卒满心期盼地看着你，就等着你带他们一起发财。你到好，自己往里垫银子就算了，断人财路，以后谁服你？

王笑心中这般暗自摇头，他看向耿当的目光却微微有些欣赏起来。

哪知那高瘦青年盯着耿当，思索了一会之后，居然淡淡道：“你不用我领罪，我不信你。”

“嘿，你还跟俺来劲了。”耿当颇有些恼火，“你待如何？”

高瘦青年看向王笑，道：“我信他，他像是有钱的，我听你们喊他王家公子。”

耿当又气又笑，忿忿骂道：“穷生歪计的东西，俺没看出来你小子还是人精，你想得美。现如今哪个大户人家招丫环不是挑挑捡捡？哪里招不到好的丫环？你侄女才多大，又不能干活，人家犯得着给你养吗？”

王笑颇有些愕然，听了耿当这句话他才明白，原来这年头，能给人家当丫环居然还是可遇不可求的好事。

由此可见楚朝贫苦人家生活的艰辛，毕竟，若是能活得下去，谁愿意做下人？

一时间，耿当与高瘦青年的目光都向王笑看去。

耿当暗想，他只是个痴呆，如何能做决定？

高瘦青年则是有些期待——他见王笑与缨儿身上的衣服都是上等料子，脸上的气色也是极好，丝毫没有贫苦人家那种长年风吹日晒导致的脱皮与红斑。自己的小侄女若能进这样的大户人家，便不用再担心挨饿受冻、横死街头，长大以后甚至还能像这个大丫环一样体体面面……

缨儿在一旁听着，心中也觉着这家人可怜。她有心想要帮忙，又知道自己一个丫环做不了主，便轻轻握着王笑的手，目光颇有些恳切。

王笑被几人看着，有些不爽起来——都看我做什么，都忘了我是个痴呆了吗？

他心中有个想法，又不想让人看出自己不是痴呆。

想了一会之后，他走到那高瘦青年身边，踮起脚在他耳边悄声道：“耿当不欠你人情，你就不信他。那我也没有白替你养侄女的道理……这样吧，你给我当护卫，以后替我做事。”

高瘦青年一愣。

却听王笑又说道：“你别多说。若是同意，你就点点头。告诉耿当去哪里接你侄女。”

高瘦青年看着他脸上天真烂漫的表情，颇有些呆住。

但他能看到这个奇怪的孩子眼神的真诚。

于是高个青年点了点头，对耿当说道：“我侄女在东垛桥二巷西边第七座屋子里，还请你们照料……”

看着两个狱卒将人带走，缨儿忍不住向王笑问道：“少爷，你和他都说什么了？”

王笑道：“我说，能帮忙，但要先问大哥。”

“那少爷你为什么要和他说悄悄话？不想让缨儿听吗？”

王笑道：“刚才那个人，和滚蛋也说悄悄话，我学他。”

“少爷啊，人家官爷的名字是‘耿当’，不是‘滚蛋’……”