“但俺不用交地租哩，一年得四十多石粮，够全家活下去哩。”
王笑道：“你要是觉得够吃，刘文就白死了。”
“俺……小的……小的不明白。”
晁黑腚很怵钦差大人这种语气，觉得高深莫测也有威严。
而且今天，钦差大人的语气里还有股隐隐的杀气。
“你够吃，想过别人够不够吃吗？你住在大寨山上，黄河水淹不到。但那些受了水灾的、或者以后遇到旱灾、蝗灾的，一年四十多石粮够他们活下去吗？平阴县就距离济南一百余里，一县父母官尚且敢这样，更远处的百姓怎么办？”
王笑说着，站起身来，又道：“你去年够吃，今年够吃吗？明年呢？家里再添个孩子、你年岁渐大了干不动了、病了、受伤了，这些粮食还够吗？你去年不吱声，明年田税涨一点，后年再涨一点，你够不够吃？
你还同情起范英弈了，你阿爷一年累死累活种四十石粮，他什么都不干拿走十八石。但别忘了，是全村每一人都要给他这十八石。数十年、上百年下来，他家有多少银子，你家有多少银子？你还同情他家的田被分走了？
我给你们分田、给你们派能吏、给你们划定税赋，结果人家贪了你的辛苦种出来的粮食你们不吱声了？要刘文一个人去给你们查？
去年多收你十石，今年多收你十二石，等建奴打过来了，你家里能不能分得出一个多余的劳壮上战场保家卫国？朝廷能不能拿出足够的军饷来发给将士？
到时候国弱民穷，你就不想问问你交的粮食、银子到哪去了？
等哪天你倒在病榻上，倒在强盗、异族的刀下，你指望你的范员外来保你、你的县太爷来保你吗？！”
王笑说到后来，语气愈怒，随着最后一句喝问，晁黑腚大骇，忙不迭就跪倒下来。
“俺……小的……小的……小的吱声了啊，小的告诉了刘大人……但但但刘大人死了……小的怕……钦差大人也也也……”
看这个样子，王笑摇了摇头，不再继续发火。
他有怒气，却不是针对晁黑腚的。
说不上来是针对谁，这案子查到现在，没有一个人让王笑觉得特别坏，但越是这样，让他的怒气愈发积攒。
“起来吧。”王笑道，“跟我去个地方。”
“是。”
晁黑腚老老实实地应了，随着王笑身后，绕过好几年长街，进到一个巷子。
在巷子里远远就看到有一家院门前洒着纸钱。
晁黑腚只一眼，就知道那是刘文家了。
他跟着王笑一路进到院里，看到了一身缟素的小妇人抱着一个孩子跪在灵堂前。
王笑上了香，默默站在那，也不知在想什么。
晁黑腚也上了香，接着跪在灵位前重重磕了几个响头，想到刘文的音容笑貌，又忍不住哭出来……
站在巷子口的莫乾眯了眯眼，快步进到院中，只见护卫们已从书房搬了两口箱子到院中。
箱子里都是书籍和账册，王笑正站在那一本一本的随手翻着。
莫乾低声道：“王爷，杨启丰来了，带了许多人。”
“来杀我的？”
“还不确定，为了安全起见，王爷是否要先亮明身份？”
“不必了，让他进来吧……”
“山东六府十五州八十九县，这八十九个县令皆是我亲自筛选过的，也包括你。”
——这是王笑见到杨启丰的第一句话。
这只一句话，杨启丰就知道自己完了。
他今天过来时，还带着侥幸，盼着这所谓的‘钦差’是个可以收买拉拢的。
实在不行，找个机会把对方除掉……
但一进院，看到那颀长挺拔的少年身姿，杨启丰只觉五雷轰顶，呆立在那里。
直到王笑开了口，他才忙不迭跪下来。
“下官拜见靖安王……”
晁黑腚与刘文的遗孀更是吓了一跳，慌慌张张跟着跪下。
……
王笑没有看杨启丰，目光看向刘文的灵位。
“他才二十四岁，按政绩考核，今年去济南再进修一段时间，明年本该担更大的担子……他每次去各个乡野村落都是徒步而行，你连一只驽马都没给他配，让他每次顶着烈日、雨雪，一步一步走上几十里地。”
听着王笑用平静的语气说着这些不相干的话，而不是问自己的罪，杨启丰更加惊恐不定，额头上冷汗不停往下滴。
“下官……下官……给刘文配了马……是他不愿骑……说是山间路途崎岖，马匹难行，又怕驾势太大，惊……惊扰了百姓……”
“黄河灾情才过，他又开始重新登记民户，为的是不再使百姓多交丁税，这里整整十一册户籍册，都是他一笔一划写的，每一笔，他可能都要走上数十步探访一户人家。这件事他做到一半，听说要免除丁税，又有许多隐匿人口要重新造册，他前功弃尽、要重头来过，却只在这作废的户籍册子后面写了一句‘喜不自胜’……这样一个能吏，你杀他？”
杨启丰重重磕了一个头。
“下官……下官从未想到要杀他，下官听说消息时……他已经死了……”
“范英弈若不杀他，你能放过他不成？”
“下官……下官……罪该万死！”
说完这一句话，杨启丰猛得站起身，向墙壁上扑了过去，却是要撞死在墙上。
“拦住他。”
王笑轻描淡写地吩附了一句，莫乾与两个番子已把杨启丰摁倒在地。
“靖安王，下官知罪，求靖安王让下官去死……下官愿把这条命赔给刘文。”
“来不及了，范英弈已经招了。”
杨启丰一愣，整张脸都灰败下来，仿如心死。
王笑道：“你看看你治下的百姓，看看刘文的的灵位，看看他留下的孤儿寡母，你对得起他们吗？”
杨启丰目光看去，眼眶一红，泪水直流。
王笑挥挥手，让人把晁黑腚与刘文的遗孀带下去。
院中再无旁人，他才叹了一口气，道：“有些人擅权谋不擅施政。但你明明是施政的良才，却偏要去玩弄权谋，何必呢？”
杨启丰哭噎不答。
王笑又道：“说吧，你给陛下搞了多少银子？”
“陛下不知此事啊！”杨启丰惊道，“陛下真的完全不知此事，全是下官自作主张……”
“我问你给陛下搞了多少银子！”
“两……两万七千余两。”
辛宜学皱了皱眉，站出来道：“你还敢蒙蔽靖安王！我算过，你至少贪了十五万两。”
杨启丰神色愈苦，闭上眼长叹道：“各处士绅、小吏截留……还要上下打点，实际所得，不过……两万七千余两……”
辛宜学听了这等荒唐之事，只觉要被气晕过去……
王笑也是良久无言。
这楚朝税赋百年来也都是这个样子，各地刮了一层又一层，真落进国库里的又有多少？
自己费心费力想要改变这局面，还有人敢在眼皮子底下旧事重演。
他一脚重重踹在杨启丰肩上，把人整个踹翻过去。
“蠢材！你若是贪些银子自己花了还只是坏……简直又坏又蠢！”
杨启丰摔了个跟头，鼻血长流，却是硬气了不少，反而喊道：“这都是靖安王你逼的！若非你把持朝纲，陛下何至于如此委屈？我等做臣子的，自当为陛下谋出路……”
“从老百姓身上刮粮银就是你的出路吗？”
“这天下都是陛下的！”
“我去你娘的！”
王笑又是重重几脚踹下去。
杨启丰一开始还是咬牙硬抗，最后想到苦处，却是放声大哭……
“我早就知道会有这一天……早就知道会有这一天……靖安王……此事真的与陛下无关，是我等自作主张啊……”
“我不管你的狗屁陛下！你当着这灵位的面，从头到尾向死去的刘文招了……”