这时刚吃过饭，王笑正与家里四个女孩子围在厅里说话。
相处这么久了，她们各有各的默契，在一起的其乐融融，王笑觉得自己能把后院打理得如此井井有条，实在是很厉害。
倘若如今是天下太平，没有那么多琐事缠身，再把芊芊和明静接过来……总之，这辈子大概也就这点愿望了。
几人说了一会，王笑转头看看到秦小竺正提着笔在桌上写写算算，只奇怪这丫头今天怎么还开始舞文弄墨了，又见秦小竺拉过淳宁，咬着耳朵说了几句悄悄话。
她们两个向来是十分亲密的，王笑偶尔也觉得吃醋，于是就把两个人都摁倒……
“嗯哼，你们再说什么？”
秦小竺回过头，道：“我和淳宁说女子间的事情，才不告诉你。”
王笑心想，等到晚上让你们两个女子好看。
那边缨儿与朵朵对视一眼，两人眼中都浮起些激动的神采。
淳宁道：“未必是的，你们别大惊小怪的。”
王笑拿起秦小竺写的东西一看，大概也就明白过来，拉着淳宁到一边，轻声问道：“你月事迟了几天没来？”
“夫君……”
淳宁轻嗔一句，低了低头。
“和我说说有什么打紧？”
“都是没准的事，上次就晚了好些天，结果还是来了，想确认了再与夫君说……”
王笑微觉有些好笑。
他却是知道的，上次淳宁月事迟了十余天，孩子的名字都起了好几个……其实是因为她担心王笑而心绪不宁造成的。
也不知当时她有多失望，偶尔还会看到她拿出当时起好的名字看看，微鼓着腮帮子，显出少有的惆怅情绪来。
王笑于是抱了抱她，拍了拍她的背，笑道：“又不急，我们都还很年轻，我还担心你现在生太早呢。”
淳宁被他拥着，倒不再像平时那样端着，抬起头带着天真的语气轻声嘟囔道：“我们明明都那么卖力了……”
“那今天再把劲？”
淳宁似乎羞起来，把脸埋在他肩上，好一会才恢复端庄的样子。
她心里却想着，这一次该是真的有孩子了，好期待啊……
……
饭后的闲叙时光一下就过去，靖安王府里这个小家庭的几个各自又忙起自己的事情。
缨儿和钱朵朵如今忙着类似于内府大管家的职责，有时还帮淳宁打理些筹算的事务。
上次缨儿还猫在王笑怀里自我评价“缨儿有时候发火骂人也是很凶狠的哦”，但王笑却是从未见过她发火骂人的时候，也十分好奇。
秦小竺一方面帮着王笑督练新军，一方面又负责靖安王府的护卫事务，倒是经常发火骂人。
淳宁算是最忙的一个，但所有事到她手里都是有条不紊的。
前段时间左明静不在，又遇到黄河水患，她也是十分辛苦，现在左明静回来了她才有些时间与王笑卖力生孩子……
总之淳宁是对左明静又添了几分倚重与信任。
这天淳宁到知事院处理了一会公务，待看到顾横波上前递了份折子，想了想，召了顾横波到内堂来谈话。
……
顾横波一场大病，这几天才好，这次还是第一次单独见淳宁，深感紧张。
她走路的姿势也特意端庄了几分，恭恭敬敬地见过礼。
“你不必紧张，我素知你是有才华的，办事也得力。”淳宁道，“但有些事左校书已提醒过你，为何还不知收敛？”
顾横波听到‘不必紧张’才舒一口气，待听到后面一句话，吓得花容失色，忙不迭请罪。
但她既敢勾引王笑，这些天也想好了说辞。
她慌慌张张跪在地上，可怜巴巴地哭道：“奴家罪该万事，只是对靖安王之情意实在难自抑……自知该死，请殿下治罪。”
她这副模样，便是女子见了，也生出几分‘我见犹怜’之感，淳宁心知她是故意的，微觉苦笑。
“起来吧，喜欢王爷的也不止你一个，我还能一一治罪不成？”
“殿下大恩……奴家愿随侍殿下左右，端茶递水，洗衣叠被，一生奉心尽力伺候殿下……”
顾横波她本以为靖安王不纳自己是因为畏内，如今到了济南一看，明明不是这么一回事。
前几天又听说瑞朝那边过来的消息，说是瑞朝的七殿下给靖安王生了个儿子，民间传得有鼻子有眼。
她揣度着淳宁的心思，故而有了这番话。
此时她抬眼看去，努力把赤诚与忠心传递过去……
……
淳宁本觉得顾横波行事有些像唐芊芊，如今见了，方才发现她们骨子是不同的。
唐芊芊从不畏惧谁，仿佛总能站在与自己相等的位置上……甚至还敢戏弄自己，那眼神里总是带着‘小妹妹你真有趣’的神情，让人莫名地有些恼。
另一方面，唐芊芊想要做的从不是依附于王笑、当他的小女人，而是想要与他并肩。
这一点，淳宁既佩服又不服气，总之是把她视作毕生的对手。
顾横波则不同，她像是一株细藤，胆子虽大，却还有畏惧，不停地小心翼翼试探着……
淳宁想到这里，目光柔和了许多。
“我知你是何想法，但此事我已问过王爷，他既对你无意，那就强求不得。”
顾横波闻言，颇觉失望与懊恼。
——好不容易才遇到这样的机会，偏没能让笑郎对自己动心，就差一点点……
她对淳宁却是真心感激起来。
“殿下……殿下待下官深恩，下官绝不辜负殿下，”
淳宁又道：“和你说这些，是想让你明白，在知事院，你不必担心我会因私事而苛责你，往后安心做事便是……”
从内堂出来，顾横波坐回位置上，支着脑袋，感到心事重了几分。
这次，对这位公主殿下是心服口服了，和风细雨的几句话，把敲打、提醒、包容、器重种种意思都表露地清清楚楚。
言语中的意思也简单明了。
——“若是笑郎真看上你，我自会替你安排，但若是没有，你不得再去冒犯他。”
顾横波轻叹了一口气，更有些懊悔到济南前没能得手。
这往后啊，有殿下镇着，那些媚惑手段怕是不好再用了……
怎么办呢？
她抬头瞥了一眼那边正认真处理公文的左明静，心想若是能像左大人一般既得笑郎情意、又得殿下器重就好了。
“往后行事也该老实些，以免显得不知好歹，让殿下失望……”
顾横波心里正想着这些，那边一个名叫姚容的女官走过来，道：“我有话和你说，可否随我来一下？”
“是。”顾横波低眉应了一句，恭谨地站起身，跟着姚容到廊下。
对方是忠勤伯府的孙女，论身份、论资历，不由得她不恭谨。
但另一方面，顾横波却知道姚容也是因为这身份，只能在外院任事，接触不到机密事务，在知事院官位是不高的……只比自己这几个新来的高一些。
此时姚容的表情却显得有些别扭，踌躇了一会才低声道：“我想请你们三人到我家中赴宴。”
顾横波微微一愣。
她与姚容相识不过数日，只能算是初识的同僚，姚容似还有些嫌弃她的出身。
——嗯？既然嫌我，却要请我去赴宴？
婉容见顾横波疑惑，干脆实话实说，道：“事情是这样，我堂兄前两日曾见过你一面，回家后茶不思饭不想，央了我伯母许久，我伯母才答应邀你去相看一眼。”
顾横波眼波微转，泛起些自嘲的轻笑，暗道自己才来知事院似乎又要得罪人了……