没用多久,洪泽县令邹兴居被吕雉派去的人抓到了长安。早朝会上,吕雉坐在太子的一旁,问:“朝廷几次发布告示,要求各地迅速清剿项羽残余势力,他的大将钟离昧就在你的眼皮底下,为何坐视不动?”
邹兴居说:“启禀娘娘,下官从没接到要县上缉拿项羽余党的旨意,也不知道钟离昧躲在本县。”
吕雉说:“大胆,你倒推得一干二净,难道楚王从没向你们布置过这件事?钟离昧自兵败逃逸后,在洪泽湖一带活动频繁,扰乱百姓,此事连朝廷都知道了,难道你会不知道一点消息?我看你分###中有鬼,是谁指使你这样干的,快快如实招来?”
萧何看皇后问得蹊跷,心中打了问号:皇后想干什么?这分明是要找韩信的茬,是谁让她这样干的?是自作主张还是皇上的意思?我先不要表态,且看她下一步怎么处置邹县令。
“回皇后,不是楚王没让下官缉拿罪犯,可能是他觉得小人手上就那几个人,根本不是项氏余党的对手。再者洪泽湖上人烟稀少,就是知道了,又到哪找这样一个人去?求皇后体谅小人。”邹兴居说。
“这么说你知道了?看你巧嘴如簧,就是拿朝廷的事不当回事,仗着谁的势力?”吕雉说,“拉出去,重打一百棍,然后再让他回去缉拿朝廷要犯,限他两个月把钟离昧捉拿归案,不然就砍他的人头。”
朝廷内一阵轰动,有人议伦:“皇后出手这么狠?这是对着谁啊?”
邹兴居当场被打得半死,被人抬着回到任所,这才进一步体会到做官之难,不知哪一会就遇到飞来横祸。但活还得干,不干可能处境更难。他一方面安排人马到洪泽湖拉网式的搜查,一方面把在长安受到的委屈赶快向顶头上司韩信汇报。
韩信听后,顿时气得七窍生烟。刘邦把他从齐王改为楚王,他已老大不高兴。现在皇后不经他的同意,又把他的手下逮去揍了一顿,分明是那个女人不把自己放在眼里。另外,朝廷现在要抓的这个钟离昧,是韩信在项羽手下干时结交的好朋友,邹兴居之所以没有把钟离昧捉住送往长安,也是韩信的意思。他又想,我现在是一国之王,难道连一个朋友的性命也保不住?正在生气时,忽有下人进来报告:“钟离昧求见。”
钟离昧是项羽手下四个统兵元帅之一,现在虽然失败了,但看天下仍有可乘之机,因此在洪泽湖畔隐居下来后和过去手下的一些人没有断了联络。刘邦做了皇帝后,对项羽的死党要赶尽杀绝。作为军事家,钟离昧当然知道只有在韩信管辖的范围内才有点生活空间。但没想到洪泽县令这些日子会像发了疯的似的紧追他不放,这才让他不得不直接投奔韩信。
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