陌生高峰之上，向渊负手凝望着远处。
数十里外，依山而建的汝南城安静卧伏在大山之中。
山侧，宛如瘴气般的青黑色妖气隐约凝成了一张呲牙怪笑的嘴脸。
“这么重的妖气？”望着已经被妖气彻底笼罩的汝南城，向渊轻声自语。
妖气乃是大妖魔散发出来的自身气息，就如同他如果不以九重棺之力压制气息的话，也会散发出类似的阳刚气息。
如此浓烈的妖气环绕，说明汝南城内必有大妖魔居宿，而且还是一尊无法无天，丝毫不知收敛的大妖魔。
遥望片刻，向渊脚尖轻点，跃下了这陌生高峰，整个人如一只随风摇动的轻羽，就着山壁上凸出的几块碎石，朝着汝南的方向走去。
……
汝南，妖人府。
面带苍白的赫连玉闭着眼睛泡在一口呼呼冒着森白寒气的铜缸之中。
漏出水面的脖颈上隐约可见几条狰狞，且冒着黑气的抓痕。
“院首，南吴使者请求。”
房间外，求见声传入赫连玉的耳中。
养伤的院首蹙眉张开一丝眼帘，泛着紫意的眸子流露几分烦躁。
“让她进来吧。”
得到了赫连玉的首肯，门外的南吴使者轻轻推开了门板，咯吱声中，缓步走了进来。
手里把玩着一截断裂的雪白刀刃，身着劲装，扎着高马尾，英姿飒爽的南吴使者阎霏霏，扫了一眼正在疗伤的赫连玉，轻声笑道。
“看来赫连院首的之前的笃定保证，怕是要食言了。”
没有理会阎霏霏的揶揄语气，赫连玉闭合双眼，声音冷淡：“怎么，阎使者是专程来看本院笑话的吗。”
听出了赫连玉话里的不满，阎霏霏嗬嗬一笑，落座一旁，自然的翘起了浑圆长腿：“赫连院首千万不要误会，只是我之前就曾经提醒过院首。
这些失控的家伙根本不能以常理估计，除非你我联手，否则凭我们单独一人的力量，根本奈何不了这些家伙。
我南吴花了几十年的时间才总结出来的经验，绝不是空口而谈的。”
冷笑一声，赫连玉睁开眼看着一旁的阎霏霏：“是啊，南吴几十年就知道的事情，却到了被晋国打上家门的时候，才想起来找我大梁合作。
你说本院到底是该谢你们呢，还是该骂你们呢。”
耸了耸肩，阎霏霏向前探了探身子，前身汹涌呈现一抹浑圆：“这件事你和我抱怨没有任何用处，你也知道，决定事情与否的都是那些大人物。
你我，只需要顾好手下的事情，就可以了。
怎么样，合作还是你继续自己扛？
不过看你这幅样子应该也扛不了多久了吧。”
仰头靠在铜缸的边缘上，赫连玉没有开口。
而沉默，就是他对阎霏霏的回答。
“好，既然赫连院首默许了，那我这就回去准备。
院首也尽快通知人，把城内的这些尘民都转移出去。
不然动手之后，这些尘民恐怕一个都没法剩下来了。”
笑着起身，阎霏霏随手将断裂刀刃缠在了发丝上，赫连玉没有直接拒绝她的合作，就代表着默认。
只是碍于面子不想开口罢了。
“不必了，百万尘民而已，迁徙到其他地方太过麻烦，正好留在这里，当做一些祭法的材料，也方便得很。”
一言定下了上百万人的生死，赫连玉却连眼都没有眨一下。
这也是大部分世家人，对于普通尘民的态度。
人命如尘，随意践踏。
……
时隔十年，重回汝南。
漫漫青石板垒成的入山小道上，向渊头戴蓑帽，跟着一群担菜的庄稼汉一起歇脚在一间茶摊上。
手握边缘都碰开了几块小口子的茶杯，向渊一口一口抿着入口微苦，回味淡香的茶水。
此时的向渊，一脸浓密的虬髯胡须，皮肤古铜，浑身肌肉微微隆起。
看起来除了有些壮实外，就和普通的农家汉子没什么区别。
武道境界修行至今，如意控制肉身变化增长，对于向渊而言就和吃饭喝水一样简单。
甚至只要他想，他可以让自己直接变成耄耋老人都是没问题的。
“七哥，这回咱们送完菜，就换个生计吧，这活可真不能在干了，你看汝南都乱成什么样了。”
蹲在凳子上，一名担菜的汉子低声和一旁的同伴道。
被汉子唤作七哥的汉子，狠嘬了两口旱烟，张口吐出一团青白色的烟雾。
“不干？不干你儿子拿啥娶媳妇，你爹拿啥看病。
汝南都乱成这样了，你以为其他地方能好到哪去？
咱们现在担一回菜挣的钱，抵得上原来五回还多。
要我说，咱们还是趁这个机会多挣点钱，有钱了就不用再这么每天东奔西走。
买两亩地，养两头牛，几只鸡，那才叫过日子。”
听到七哥描述的日子，几个担菜的汉子都面露憧憬之色。
对于这些生来困苦的庄稼汉子来说，这样的日子已经是他们能够想象的最好生活了。
几亩薄田，两头耕牛，家人作伴，其乐融融。
那才是生活，那才是一辈子。
一旁的向渊，听到几位庄稼汉子的话，手中的茶水不禁荡起了几分涟漪。
起身一口饮尽杯中苦茶，将茶杯倒扣，向渊走到那几个汉子面前。
啪的一声，拍下来一把碎银。
“钱拿着，回家去吧。”
错愕看着桌子上的碎银，几个汉子刚想抬头看去，却发现放下钱的那人已经消失不见。
连同消失的，还有他们担来的那几筐菜。
“七哥，这……”
不敢相信的捏起桌子上的一枚碎银咬了一口，微软的质感，昭示了这银子的真实性。
一时间，几个汉子面露狂喜，却仍旧忍住了去拿银子的冲动，将目光投向了七哥。
吧嗒吧嗒抽着旱烟，七哥眯着眼看向前方，嘴里低声道：“乖乖，这回是碰上他娘的活神仙了。
神仙都发话了，哥几个，拿上钱，咱们回家。”
一众人将碎银分掉，看着手里沉甸甸的银钱，当即眉开眼笑的拿起扁担，嘴里哼着不知名的小调，顺着来时的路，朝着山外走去。
……
汝南城外
空洞且无人把守的城门，像是一张择人而噬的大嘴，正等着来往的行人，自投罗网。
漫天遍野的妖气几乎遮蔽了整个汝南的上空。
普通人无法看见这些浓郁至极的妖气，只能不时抬头看看这终日阴沉，长久不见天日的苍穹，腹疑几句。
城门口
蓑帽遮住了半张面孔的向渊融入进程的人群之中，进入了这座阔别十年的城市。
长街两旁，商户林立，小摊杂乱。
整座城市似乎依旧在井然有序的运转着，但只要明眼人望着一瞧，很容易就会发现一个现象。
那就是这个城市中的所有人，脸色都透着一股暗青。
这股暗青并非只人的皮肤颜色，而是一个神态气韵，一种负面的状态。
长时间身处妖气浓郁的环境下，对于普通人会形成潜移默化的伤害。