兰凯斯特城北是破败的贫民窟。

曾几何时，这里也是普通的平民区，虽然比不上城南贵族区的高贵典雅，也比不上城东商业区的繁华，跟城西略显混乱的黑市也有不小的差距，但大家至少都能好好过着日子。

——直到提耶拉灭亡。

兰凯斯特城虽然并没有遭到太大的破坏，但那是基于城市核心贵族区和商业区来说的。

实际上平民区才是遭到战争波及最严重的那个部分，而由于无人管理和修缮，现在的平民区更是沦落为了贫民窟，变得破败不堪，许多当时被战火毁坏的建筑，甚至到现在都还是岌岌可危随时都可能倒塌的废墟。

而在其中一座房屋的废墟里，三个瑟瑟发抖的小孩子正围着一堆随时都将会熄灭的篝火，努力从火苗中汲取一些温暖。

辛巴是一个孤儿，他的父母都在几年前的战争之中死去，他们所留下的房屋也被一伙儿地痞无赖占据，年幼的辛巴的抵抗不仅毫无作用，反而被那些地痞无赖抢走所有的钱财之后赶了出去。

最后他流落到了这个房屋废墟之中，并遇到了同样作为孤儿流浪在外的沙祖和娜娜兄妹两个。

三个小孩子一拍即合，组成了一个小团体，平日里就帮商业区的商人们跑腿打零工，偶尔小偷小摸一下，勉强还算能够维持生计。

可今年的霜雾季却出乎预料的漫长，他们在霜雾季来临之前储备的食物和柴禾早已消耗殆尽，就连手中本就不多的硬币都花的一干二净了，可太阳却没有一点要从云层中露面的意思。

“火快要熄了，再添一点木头吧。”沙祖有些犹豫地向辛巴建议道。

“不行，这个屋子上的木头已经不能再拆了，它现在已经很脆弱了，再拆的话只要一阵大风就能吹垮它。”

辛巴摇摇头说道。

漫长的霜雾季令店铺里的木柴价格已经上涨到一个里恩一捆，辛巴他们根本负担不起。

“哥哥……”

倚靠在沙祖身上，面黄肌瘦的小女孩娜娜闭着眼睛，半梦半醒地用细若蚊吟的声音说道：“我好饿啊……”

两个男孩面面相觑，但这种时候别说是两个小孩子了，就连成年人都没什么太好的办法。

“实在不行的话，我出城一趟去砍一些柴禾回来……”他咬咬牙，做出了决定：“只要能带个三五捆回来，我们自己的木柴和给娜娜的食物就都有了！”

“你可别做傻事啊！”沙祖脸色一变，连连劝阻：“那些惦记着里恩的樵夫就没几个活着回来的，今年森林里的郊狼又多又狠，不少经验丰富的老猎人和装备精良的城卫兵都栽了！而且我听酒馆里的佣兵们说他们在森林外围还看到了本来相当罕见的龙齿獠，那东西可比剑牙虎吓人多了！”

“但除此之外已经没有其他办法了。”辛巴有些痛苦地说道：“霜雾季根本找不到其他零工，街上也没有能够下手的人……”

沙祖本来还想要说点什么，但这个时候，两个男孩却都默契地止住了话头——他们听到了外面的脚步声。